— Пейте, только быстро, уходить нужно.

Первой бутылку схватила Кристина, тут же присосавшись к ней и стараясь выпить всё.

— Да ты не хлебай, как лошадь раненая, — остановил её Сергей Иванович. — Хоть горло прополощи сперва, а то ведь сейчас всё обратно выльется.

Он оказался прав, Кристине срочно пришлось прерваться, прилагая усилия к тому, чтобы заглушить тошноту. Перед этим она передала бутылку другой девушке, Ольге, которая училась на том же факультете, только была на курс младше. Кажется, они были родом из одного села. Постепенно бутылка опустела, а пострадавшие, утирая пот со лба, постепенно приходили в себя.

— Как уходить будем? — спросил второй парень, постарше и с короткой бородой, которая, надо полагать, выросла уже здесь, в отсутствие гигиены. — Там ведь тварей полно.

— Как пришли, так и уйдём, — отец Бори пожал плечами, давая понять, что вопрос глупый и дополнительных пояснений не требует. — Музыку слышали? Это наше такси, ещё обещали вертолёт из центра вызвать, но почему-то не прилетел, задерживается.

— Парни, это для вас, — добавил Боря, скидывая с плеча запасную винтовку. — Пользоваться умеете?

— Я пацифист, — развёл руками длинноволосый.

— Ну, попробуй с тварями договориться, — фыркнула Кристина, хватая винтовку вместо него.

— Отдача большая, — предупредил Боря. — Пусть лучше он берёт.

Немного подумав, парень всё же забрал винтовку и повесил на плечо.

— Значит, так, — начал инструктировать Сергей Иванович, для наглядности показывая последовательность действий при помощи жестов. — Сейчас мы выйдем в подъезд, поднимемся на верхний этаж, оттуда на чердак, пройдём до следующего люка, спустимся в подъезд, потом на первый этаж, выйдем на улицу, там нас подберёт бронемашина. Всем всё ясно?

— Там ещё люк нужно выломать, — напомнил Боря.

— Выломаем, всё лучше, чем обратно возвращаться, в том подъезде точно кто-то есть. Одевайтесь.

Оделись они быстро, да и одежда отличалась практичностью, никаких шорт или обтягивающих маек, плотные свитера, брюки, кожаные куртки. Парень с бородой ещё и плотные перчатки надел, а в руку взял короткий туристический топорик.

— Выбрось, — Боря указал на инструмент. — Большую тварь этим только разозлишь, у тебя винтовка есть, вот и стреляй. Лучше в голову. Она заряжена.

— А где тут предохранитель? — задумчиво спросил длинноволосый, сидя на диване и вертя в руках винтовку.

Ответить ему никто не успел, грянул выстрел, пуля ударила в оконное стекло, пробив дыру размером с кулак.

— Денис? — Кристина оглянулась на него, замерев от страха, казалось, волосы у неё на голове шевелятся.

— Я не нарочно, — простонал «пацифист», отталкивая винтовку от себя. В глазах его застыл ужас неминуемой смерти.

— Оружие не бросай, — прорычал Сергей Иванович. — Спалились, так торопиться нужно. Бегом!

Спалились они отлично. Инвалидная команда, которая до сих пор не убралась со двора, сразу определила, в каком именно окне выбило стекло. Бросаться в подъезд они сразу не стали, наверное, вычислить квартиру по окну для них было задачей неподъёмной, да и зачем вообще стараться, там ведь дверь выламывать нужно, а тут всего третий этаж и даже решёток на окнах нет.

С момента случайного выстрела прошло не больше десяти секунд, когда окно комнаты разлетелось вдребезги, а внутрь полезла туша монстра. Как именно он выглядел, рассмотреть не удалось, поскольку в этот момент на голову ему упала гардина, а штора накрыла его целиком, сделав похожим на привидение.