– Тебе уготовано высокое звание в армии Владыки Инферно. Ты станешь одним из апостолов Антихриста! Ты поведёшь за собой миллионы, чтобы расчистить ему дорогу к престолу. Тебе придётся умереть, чтобы родиться вновь, наделённым демонической сущностью! Виталий Семёнов должен уйти, уступив место новому могущественному существу! Тебя избрала сама Исефет – госпожа мрака! Твой титул намного выше моего, и я должна пасть пред тобой на колени, мой господин…

Ведьма почтительно склонила голову.

– Я человек или нет? – тихо спросил Виталий, резко убрав её руку со своего плеча.

Жанна послушно отступила на шаг.

– Да, человек, но какое это имеет значение! – ответила ведьма, удивлённо глядя ему в глаза. – Тебе будет принадлежать всё, что ты захочешь!

– Мне нужна Рита, – сказал он.

Лицо ведьмы исказило удивление.

– Зачем тебе эта девчонка? – спросила она.

– Мне нужна Рита! – повторил он. – Я еду за ней! А ваши подачки приберегите для других кандидатов!

– Глупец! Ты не понимаешь, от чего отказываешься? Мы можем отдать эту великую роль другому! Подумай, спустя годы, коротая вечера на диване с пачкой чипсов, ты будешь жалеть о потерянном шансе.

Жанна хотела последовать за ним.

– Отстань! – приказал Виталий.

Это слово прозвучала как заклинание. Ведьма замерла. Неужели его сила уже начинает действовать?

Семёнов скрылся за дверью. В комнату вошли демоны.

– Удрал, – разочарованно вздохнул Стёпа.

– Ой! – вздрогнул Коля. – Госпожа мрака! – он взволновано указал на зеркало, в котором появилось мрачное лицо Исефет.

Демоны согнулись в приветственном поклоне. Жанна опустилась на одно колено, склонив голову.

– Не отчаивайся, дочь моя, – жутко улыбнулась госпожа хаоса. – Семёнов загнан в тупик. Действуй, как предначертано, нам не нужно его согласие. Он должен умереть, чтобы родиться вновь, обретя новую сущность…

– Да, моя госпожа, – глаза Жанны сверкнули красным светом. – Семёнов не хочет по-хорошему, значит, придётся по-плохому! Я сделаю так, что у него не будет выбора!

– Но, госпожа, хранители законов Истины видели могилу, предназначенную Семёнову, – робко заметил Стёпа. – Они будут охранять его…

– Не будут, – насмешливо заверила её Исефет. – Я нашлю на них завесу забвения! Хранители должны забыть о надписи на могильной плите, а для меня это не трудно…

Виталий не помнил, как оказался у дверей клуба Калиостро. Он столкнулся с Линой, которая сбивчиво объяснила ему, что колдун увёл Риту с собой. Охранник преградил Семёнову вход.

– Сгинь, – велел ему Семёнов.

Охранник послушно отступил. Виталий вбежал в широкий зал.

– Кто к нам пожаловал! – воскликнул Калиостро. – Ваш дружок, Риточка.

Семёнов решительно подошёл к ним.

– Рита, идём! – Виталий взял её за руку.

– Она никуда не пойдёт! – сказал Калиостро. – Я знал, что ты придёшь. Мы отпустим её, если ты выполнишь наши условия.

Рита только сейчас начала понимать, какая она идиотка. Её заманили в ловушку. Почему она не послушалась Лину? Почему не оценила опасность? Она будто лишилась способности рассуждать здраво!

– Решайся, – сказал Калиостро. – Или она умрёт!

– Что вам надо? – спросил Виталий.

– Подпиши договор, согласно которому ты обязуешься раскрыть мне смысл перевода текста таблички Гильгамеша. Перевод мне уже сделали, но вот понять его сакральный смысл трудновато…

Виталий недоумевал.