И на тебе — такой облом!

— Но насчет козней американцев… Эта версия, в принципе, заслуживает рассмотрения, — промолвил Глеб, выкурив в молчании сигарету. — Особенно если здесь мы наткнулись на какие-то их интересы.

Генерал укоризненно посмотрел на него. Так обычно смотрят на мальчика, который вдруг ляпнул несусветную глупость.

— Дорогой Глебушка, если бы в этом деле были какие-то их интересы, то там не было бы никаких американцев. Даже и близко бы не было, — объяснил Потапчук. — Эта операция стала международной только потому, что никаких особых интересов у наших лучших друзей-недругов там не могло быть в принципе.

— То есть они вполне совпадали с нашими?

— Вот именно. Ну зачем им эти недоумки-пираты? Для их геополитической модели толку от них никакого, один только вред. Как, кстати, и от парней вроде этого…

— Фреда?

— Да, именно. Кстати, хоть какой, а результат. Теперь мы знаем, что нашего друга зовут Фред, — грустно произнес Потапчук. — Раньше мы не знали даже такой мелочи.

И это была правда.

— А что толку? — спросил Слепой. — Или, может, Фред — это фигура известная?

— Да нет, мы уже пробивали его профиль по всевозможным базам. Нигде он раньше не засветился. В том числе и среди завсегдатаев на рынке.

— Но ведь ниша это специфическая, здесь новые игроки возникают не так и часто…

— В том-то и дело! — охотно согласился генерал. — А этот новичок навязал очень крутую игру. И откуда он вообще взялся? Вот вопрос.

— Ну так ведь не бывает, — не унимался Сиверов. — У них же все как и у нас в плане служебной лестницы. Сначала солдат, потом офицер, потом генерал. А сразу чтобы в генералы выбиться…

— Всякое бывает, — пожал плечами Потапчук. — Это особый случай. Весьма особый…

Тем временем кабинет генерала стремительно накалялся. В прямом смысле слова. Закупоренное помещение было чем-то сродни русской бане.

— Ладно, Глеб, отдыхай пока, — промолвил Потапчук, в очередной раз вытирая пот с лица. — Попробуем снова выйти на этого Фреда, и тогда…

— То есть пока никаких зацепок?

— Да, дружище, увы — сплошные отцепки. Ну да ладно, это все фигня. По сравнению с тем, что у меня кондишн не работает.

Сиверов улыбнулся. Еще пару минут назад шеф говорил совсем о другом. Но его молодецкой удали хватило ненадолго.

— Ну все, Глеб, до встречи, — продолжил Потапчук. — До скорой встречи, так что не расслабляйся. А я пока займусь этой железной штукой, чудом техники, япона мать! Завхоза вызвать, что ли?

Генерал тут же набрал нужный номер на диске внутреннего телефона.

Сиверов пожал ему руку и вышел из кабинета. На другом конце коридора он чуть было не столкнулся с человечком, бодро шагавшим в противоположную сторону.

— Здорово, Никитыч, — поприветствовал его Глеб. — К Потапчуку бежишь?

— Так точно! — радостно подтвердил Никитыч. — Позвонил мне, говорит, у него там проблема…

— Да, чуть не сварился бедняга! — улыбнулся Слепой. — Кондишн у него навернулся. А в наши дни это очень серьезно и чревато.

— Ну да, — односложно ответил завхоз.

Сегодня он выглядел каким-то испуганным. Впрочем, он почти всегда так выглядел. Как будто школьник, который не выучил урок и боится, что его вызовут к доске.

Никитыч появился у них примерно два года назад.