— Минуту, капитан! — строго сказала Мин. — Осмотритесь вокруг. Кто-нибудь стреляет? Сколько кораблей может поддержать нашу атаку?

Наверное, он ее не слышал.

— Отлично, Глессен! — рявкнул Долфин. — Давай-ка попробуем надрать им задницу...

— Капитан! — закричала Крей.

Страх и перегрузки превратили ее крик в пронзительный визг.

— Команда «Не стрелять»!

Не стрелять?

— Отставить, Глессен, — быстро поправился Долфин.

— Из центра управления пришел приказ, — пояснила Крей. — Код высшего приоритета. Команда «Не стрелять»!

— Они там что, с ума сошли? — возмутился капитан. — Сторожевик класса «Бегемот» припарковался к ним на головы, а они приказывают нам не стрелять!

— Код высшего приоритета, — повторила Крей.

— Никто не открывает огонь, капитан, — с изумлением произнес Порсон. — Ни станция полиции Концерна! Ни «Затишье»! Я вижу десятки наших кораблей. Многие на подлете. Они тоже не стреляют.

Он покачал головой, выражая недоумение.

— Сюда летит «Рискованный», — продолжил штурман. — Но он еще далеко. А «Доблесть» уже здесь. Она восстановилась в пространстве на десять минут раньше нас. Но она находится вне дальности огня.

В отличие от «Карателя».

— Ей потребуется время на подлет.

По мере уменьшения обременительной силы тяжести острая боль Морн постепенно ослабевала. Наверное, удар Энгуса не был таким сокрушительным, как ей казалось. Она не могла говорить и думать. Но она могла слушать.

Исчезавшие видения вселенной мерцали по краям ее внутреннего взора, как жаркие молнии. Ситуация прояснялась небольшими рывками. «Затишье» совершило вопиющий акт вторжения в околоземное пространство — и никто не стрелял в амнионов. А зачем? Большой корабль не угрожал Руководящему Совету и станции полиции. Он прилетел сюда, чтобы остановить «Трубу» — чтобы захватить скаут или уничтожить его каким-то образом. А станция полиции и правительства Земли стали их заложниками.

Морн упорно сражалась с последствиями гравитационной болезни. Как только капитан Юбикви и Мин поймут грозившую опасность, они пожертвуют Морн и ее друзьями — пожертвуют для того, чтобы спасти Совет и свою станцию. Если Диос прикажет...

— Приказ из центра управления? — возмутился Долфин. — Кем он подписан? Неужели мы сдаемся? Кто хочет, чтобы мы не стреляли?

— Приказ исходит от Хэши Лебуола, — ответила Крей.

Связистка не могла скрыть своего удивления.

— Он замещает главу полиции.

Мин взревела как хищник.

— Хэши отдает приказы? Что там происходит, черт возьми? Что случилось с Уорденом?

Она прикусила губу и через секунду приказала:

— Связист, запросите прямой канал с исполняющим обязанности главы полиции Концерна Лебуолом. Абсолютный приоритет. Я тоже могу играть в такие игры. Мне нужно с ним поговорить.

— Живее, Крей, — добавил Долфин.

Его понукание было лишним. Крей уже работала. Сенсоры «Карателя» продолжали фиксировать наведенный на крейсер прицел амнионов. Но пушки «Затишья» молчали. Капитан Юбикви покосился на экраны.

— Уменьшай торможение, Сергей, — велел он пилоту. — У нас маловато места, но мы можем сделать поворот. Проложи новый курс. Я хочу занять позицию на линии огня их протонной пушки. Мы защитим собой Сака-Батор. Скорректируй торможение, чтобы наш корабль остался на геосинхронной орбите. Если нам не разрешают стрелять, то мы станем им помехой.

Когда Пэтрис выполнил приказ, сила тяжести уменьшилась вдвое.