– Моему комитету поручили определить отношение Совета к вам и вашим друзьям, - сообщил он Мике.- Я имею в виду экипаж «Трубы» - а именно: вас, Сиро Васак, Дэйвиса и Морн Хайленд, доктора Шейхида и Сиба Макерна. Естественно, рассматривая этот вопрос, мы учли мнение Уордена Диоса. Его последний приказ, адресованный директору Доннер, гласит следующее: «Объявить о полном помиловании Мики Васак, Сиро Васак, Вектора Шейхида и Морн Хайленд. Предоставить им все, что они захотят: новое местожительство, лечение, деньги, идентификаторы и работу. Каждая их просьба должна быть выполнена». Очевидно, глава полиции не упомянул в приказе Дэйвиса, потому что тот не совершил никаких противоправных действий.

Старик прочистил горло.

– В принципе, мы не нуждались в руководстве Диоса. Наша благодарность героическому экипажу «Трубы» не поддается описанию. Какие бы ошибки вы ни сделали, какие бы проступки ни совершили, ваше самоотверженное служение человечеству оплатило их целиком и полностью. Мы могли бы ожидать такую беззаветную отвагу от полиции. Но нам было вдвойне приятно встретить ее у нелегалов. Чем меньше причин вы имели для риска, тем больше мы ценим содеянное вами. Вы научили нас смирению. Мой комитет настаивает на том, чтобы Совет принял рекомендации директора Диоса.

И вновь зал наполнился громкими аплодисментами. От их раскатов завыли микрофоны. Но капитан Вертигус еще не закончил. Сделав паузу и переждав пик оваций, он звонко прокричал:

– Я считаю, что этих рекомендаций не достаточно. Вы заслужили большего!

По его предложению Совет согласился представить Мику Васак, Морн Хайленд и Дэйвиса Хайленда - а также Сиро Васак, Вектора Шейхида и Сиба Макерна посмертно - к высочайшей награде планеты: Ордену доблести.

Морн снова заморгала от влажного огня в глазах. В горле застрял горький ком. Ледяная корка на ее душе ломалась кусок за куском. Она боялась, что вслед за этим наступит слабость, но не могла остановить процесс катарсиса. Она почти не слышала, как Лен объяснил, что Орден доблести предполагал порядочную пенсию - и юридический эквивалент дипломатического иммунитета.

Затем президент обратился к Мике и спросил:

– Этого хватит?

Она с усилием кивнула.

– Да.

Мика тоже была на грани слез.

Пока Морн собиралась с духом, Лен вызвал Тела Барниша - советника от «Вэлдор Индастриал». Его комитету было поручено рассмотреть будущее лидерство новой Космической полиции. Президент попросил советника обратить особое внимание на оценку работы Мин Доннер и Хэши Лебуола - с учетом того, что последний чистосердечно признался в злоупотреблениях служебным положением.

Барниш незамедлительно приступил к подведению итогов:

– Члены комитета пришли к единогласному мнению. Мы рекомендуем назначить Мин Доннер директором Космической полиции. У нас не было оснований подвергать сомнению ее квалификацию. Она верно служила Уордену Диосу и, я думаю, с такой же лояльностью будет относиться к Руководящему Совету Земли и Космоса.

Мин молча склонила голову. Лишь напряженность плеч выдавала ее эмоции.

– Мы также рекомендуем назначить капитана Долфина Юбикве на должность руководителя подразделения специального назначения, - продолжил Барниш. - Его отвага и верность долгу не вызывают никаких вопросов. То, что он позволил Уордену Диосу улететь на станцию Концерна, достойно уважения. На наш взгляд, капитан Юбикве заслуживает такого назначения.

Долфин что-то заворчал себе под нос. Его темное лицо озарилось светлой улыбкой.

– Кроме того, мы рекомендуем восстановить Хэши Лебуола в должности руководителя Бюро по сбору информации,- добавил советник от «Вэлдор Индастриал». - Следует отметить, что наш комитет поступает так исключительно по просьбе Мин Доннер. Она считает Лебуола незаменимым сотрудником.