— Я узнала ваш адрес от Дениса Бронникова, помните такого?

Услужливая память как по команде выдала образ юного айтишника Дена, с которым мы, можно сказать, подружились на одном из моих дел. Парнишка мне тогда здорово помог и оставил о себе самые лучшие воспоминания.

— Проходите, — посторонилась я, впуская девушку. — А что же он не дал вам моего телефона?

— Он хотел, но я отказалась, решила, что будет лучше, если я к вам приду.

— Это почему же? — Я протянула Насте тапочки и приняла от нее куртку.

— Я боялась, что по телефону вы мне откажете. Скажете, что я слишком молодая или что-то в таком духе.

Я улыбнулась против воли и провела гостью в комнату.

— Но я хоть и молодая, но платежеспособная, — с жаром добавила Настя, не спеша садиться в кресло.

Взгляд ее круглых зеленых глаз, опушенных темно-рыжими густыми ресницами, просто обезоруживал.

Продолжая улыбаться, я усадила девочку и устроилась напротив.

— Это не может не радовать. Вам сколько лет? Семнадцать?

— Да, семнадцать, но я уже учусь в институте!

— Рассказывайте, Настя, что вас ко мне привело.

Девушка, явно повеселев от моего вполне радушного приема, перестала хмуриться и, поерзав в кресле, занимая удобное положение, начала говорить:

— Неделю назад мы похоронили моего папу.

— Примите соболезнования, — вставила я.

— Спасибо, — голос Насти снова перешел на хрип.

Было видно, что она, как ни пытается это скрыть, сильно переживает.

— Так вот. Мой папа — Андрей Павлов, владелец сети автосалонов «Авторай». Это…

— Это самая крупная сеть в нашем городе, — договорила я за Настю.

Убийство одного из крупнейших предпринимателей Тарасова, Андрея Анатольевича Павлова, разумеется, не прошло для меня незамеченным. Слишком крупная фигура, да и к тому же, судя по скупым новостным сообщениям, происшествие было окутано массой непонятных нюансов.

Мне вспомнилось, что оно каким-то боком связывалось с предстоящими выборами депутатов городского Законодательного собрания.

Мой интерес к рассказу Насти резко возрастал.

— Да, папу постоянно называли «автокоролем», а меня дразнили с первого класса «автопринцессой» и другими дурацкими прозвищами в таком роде.

Мне стало понятно, что девушка не только не гордится своим «мажорством», а наоборот, оно ее обременяет. Теперь ясно, почему она так неказисто одета — ей меньше всего хочется привлекать к себе внимание, в котором у нее и так недостатка нет.

— Насколько мне известно из новостных порталов, — сказала я, — убийцу, предположительно, нашли.

— Вот то-то и оно, что предположительно! — с жаром воскликнула Настя, подскочив в кресле. — Обвинили Виталика! Но он не мог этого сделать! Никак не мог! Его подставили, потому что он самый… — Настя прикусила губу, подыскивая нужное слово. — Самый безответный, беззащитный!..

На глазах девочки навернулись слезы.

Тут уж не надо было иметь психологического образования, чтобы понять, что этот Виталик очень важен для Насти, скорее всего, здесь замешаны пылкие девичьи чувства.

Я молча встала, прошла к холодильнику, вынула бутылочку с водой и протянула Насте.

По своему опыту мне отлично известно, что это самое первое средство, чтобы помочь клиенту справиться с эмоциями. Чего только не наслушались стены моей квартиры…

Сделав пару глотков, Настя слегка успокоилась и по моей просьбе стала рассказывать обо всем по порядку.