А Америка всё дралась с японцами, потеряв при атаке на Пирл-Харбор весь свой флот и все авианосцы. Потом была неудачная битва за Гуадалканал, десант в Австралию. Унизительный мир удалось заключить только в сорок девятом году, но… Было уже поздно. Азия, Европа, Индокитай, затем Африка полыхнули мгновенно. Американские компании с треском вышвырнули из Аравийской пустыни, лишив дармовой нефти. САСШ оставалось рассчитывать только на себя… Вот и атомный «Нимитц» удалось спустить только в восемьдесят шестом году, да ещё подвергнув проект радикальным изменениям: сократив число авиакрыла и экипажа, водоизмещение и автономность. Что делать, увы – бороться практически со всей планетой нелегко…

– Капитан, штурман докладывает, что нас снесло почти на триста миль западнее»

– ЧТО?

Вице-Адмирал Мак-Гуллох едва не упал со своего кресла. Торопливо подбежал к планшету, на котором штурмана прокладывали курс.

– Когда последний раз проводили счисление? Четыре часа назад, сэр! Как раз ЭТО только начиналось…

– А СЕЙЧАС?

– Все замеры дают один и тот же результат – триста миль западнее предыдущей точки!

– Да что же это, во имя всех Святых?!

– Сэр! СЭР!!!

Истошный вопль рулевого заставил адмирала отойти от стеклянного планшета с прочерченным вручную маркером курсом и загореться праведным гневом:

– Вы что, матрос, совсем обнаглели?!

Но тот выпучив глаза указывал куда то за стекло, не в силах произнести ни слова. Кто-то из офицеров приблизился к стеклу, и тоже застыл, словно замороженный. Мак-Гуллох, наконец, понял, что дело неладное и соизволил приблизиться к узкому иллюминатору. То, что увидел Вице-Адмирал, ввело его в такое же ступорозное состояние, как и остальных – за толстым бронированным стеклом медленно проплывала ГИГАНТСКАЯ, не меньше километра в диаметре, летающая тарелка с чётко различимыми чёрными рунами на матовых бортах и белым знаком креста на небольшой, по сравнению с остальным, надстройке в центре…

Оберст Вилли Шрамм никак не мог сообразить, что это такое за бортом его «Хаунебу – 0132»? Небольшой, неправильной формы кораблик, да ещё под исчезнувшим два года назад флагом стёртой с лица Земли Империи Золота – САСШ! Впрочем, думать над необычной загадкой не дело командира штурмовой летающей базы Люфт-СС. Согласно приказу триумвирата Вождей любой, кто смеет поднимать проклятый в будущих поколениях звёздно-полосатый флаг ставит себя ВНЕ ЗАКОНА. А следовательно, подлежит БЕЗУСЛОВНОМУ УНИЧТОЖЕНИЮ.

– Огневая номер два, что там у вас?

– Герр оберст, докладывает начальник башни обер-лейтенант Ковалёв. Орудия готовы к бою. Шрамм довольно усмехнулся:

– Ликвидируйте изменников.

– Есть, герр оберст…

Вице-адмирал, словно зачарованный наблюдал, как в борту летающего объекта плавно раскрылись массивные створки, и из бойниц показались увенчанные множеством антенн непонятные предметы. Они начали светиться, а потом… Когда Мак-Гуллох сообразил, что это – оружие, то успел нажать кнопку включения тревоги, но было поздно. Едва раздались первые трели свистка, матросы и лётчики бросились к своим постам и самолётам. Но… Ослепительная вспышка, сухой короткий треск, и… огромное облако пара над вскипевшим океаном.