— Где моя фотография?

— Какая, Костенька?

— Ну, та, что от училища осталась, когда я поступал.

Он взял у матери в сумочке свою фотографию. Она была темноватой, но всё-таки лицо можно было узнать.

Приложил снимок к той заметке, где было написано, что Косте Назарову позор за то, что он получил двойку.

Мать перегнулась с постели, увидев, что Костя собирается наклеивать карточку на огромную и очень красивую стенгазету.

— Костенька, — сказала мать радостным голосом. — Поздравляю тебя, сынок.

Он проглотил слюну и смолчал. Потом взял большие тупые ножницы и со злостью начал отрезать свою голову от фотографии. К этой голове он пририсовал нелепое туловище в неаккуратно заправленной гимнастерке без подворотничка. Внизу самым своим лучшим почерком он написал:

КОНСТАНТИН НАЗАРОВ

Утром, когда мать поднялась на работу, она увидела сына спящим на полу, рядом с готовой, ярко разрисованной стенгазетой. Он спал, прикрыв рукой отдел «Колючки».

Он спал, как человек, совершивший подвиг, — один из самых трудных подвигов, на которые способен человек в мирное время: Костя победил самого себя.

Ему казалось только, что он вел эту трудную и кровопролитную борьбу один на один. Он не догадывался, что все ребята, замполит, директор, мастера — всё училище с надеждой и трепетом ждало исхода этой битвы за человека.

Костя не знал, что в тот же день, когда он сорвал со стены «молнию», комсорг группы Сеня Ворончук созвал внеочередное комсомольское собрание. На собрание пришли замполит и секретарь комитета.

Василий Яковлевич вначале молчал, слушая, что говорят комсомольцы. Поднимались один за другим ребята и честили Костю Назарова.

— Уберите его от нас, — говорил Сеня Ворончук. — Он нам всю группу портит.

— Куда убрать? — спросил Василий Яковлевич.

— Ну, куда-нибудь в другую группу.

— А там он что, украшением будет?

— Так мы же с ним, Василий Яковлевич, сколько возимся! На каждом групповом собрании прорабатываем.

— А может, на каждом и не нужно? — сказал замполит.

— Ему наши слова — что слону дробина, — заметил староста Петя Фунтиков. — Хорошо еще, что работает ничего себе. С ним поговорить, так главнее его на свете нет.

— А много ты с ним разговаривал? — спросила секретарь комитета.

— Мы его раз даже к себе в общежитие вызывали. Вот хоть у ребят спросите.

— Сколько раз вызывали?

— Один.

— Ого! Много, — серьезно сказал замполит.

— Вот, пожалуйста, давайте его хоть сейчас позовем, он в коридоре ходит, — предложил Сеня Ворончук. — Посмотрите, какой это тип. Ему всё нипочем.

— Таких ребят не бывает, которым всё нипочем.

— Ну, вот вызовем, Василий Яковлевич, — сами увидите.

— А о чем ты с ним собираешься разговаривать? — спросил замполит.

— Как о чем? Он «молнию» сорвал.

— Значит, опять ругать будем?

— А как же! Пусть пишет объяснительную директору.

— Да он десять штук напишет, — сказал Петя Фунтиков.

— Вот, вот, — подхватил замполит. — Конечно, напишет. А вы его оставьте в покое. Не трогайте его сейчас.

— Значит, он будет нарушать, а мы должны на него смотреть?

— Ему сейчас плохо, — сказал Василий Яковлевич.