Многие члены партии отказались сотрудничать с заговорщиками, осудили переворот и включились в борьбу против него. Никто не имеет морального права огульно обвинять всех коммунистов, и я, как Президент, считаю себя обязанным защитить их как граждан от необоснованных обвинений.

В этой обстановке ЦК КПСС должен принять трудное, но честное решение о самороспуске. Судьбу республиканских компартий и местных партийных организаций определят они сами.

Не считаю для себя возможным дальнейшее выполнение функций Генерального секретаря ЦК КПСС и слагаю соответствующие полномочия. Верю, что демократически настроенные коммунисты, сохранившие верность конституционной законности, курсу на обновление общества, выступят за создание на новой основе партии, способной вместе со всеми прогрессивными силами активно включиться в продолжение коренных демократических преобразований в интересах людей труда.

Это выступление бывшего генерального секретаря партии коммунистов Советского Союза, занимавшего «шестую часть земли с названьем кратким Русь», ничего кроме презрения не вызвало ни у врагов, ни у бывших друзей Горбачёва.

В этот день Евгений Николаевич пришёл вечером к Настеньке в Большой Ржевский переулок, куда она только что привела своего сына, и сказал:

— Есть предложение. Меня пригласили работать на Шпицберген редактором многотиражной газеты. Но там нужен и переводчик. Хочешь поехать?

— А где это?

— За полярным кругом, почти у Северного полюса.

— А как же ваша работа над биографией Островского?

— Кому она сейчас интересна?

— Туда можно с сыном?

— Да, там есть детский сад и школа.

— Хочу.

Через две недели, оформив медицинские справки и остальные немногочисленные документы, оба улетели в неизвестный им доселе город Баренцбург.

Об окончательном развале Советского Союза они узнали там, но это уже другая история.

Любимый мой читатель. Я, конечно, ещё вернусь, то есть мы обязательно где-то встретимся на страницах новой книги. Понимаю, что история получилась грустной, но ведь не мы выбираем её, а она нас. Хотя я уверен в том, что человек может вершить историю, если он не один. Давайте послушаем по этому поводу замечательное «Слово», сказанное хорошими людьми. В народе успели окрестить это «Слово» плачем Ярославны.

Слово к народу

Дорогие россияне! Граждане СССР!

Соотечественники!

Случилось огромное небывалое горе. Родина, страна наша, государство великое, данные нам в сбережение историей, природой, славными предками, гибнут, ломаются, погружаются во тьму и небытие. И эта гибель происходит при нашем молчании, попустительстве и согласии. Неужели окаменели наши сердца и души, и нет ни в ком из нас мощи, отваги, любви к Отечеству, что двигала нашими дедами и отцами, положившими жизнь за Родину на полях брани и в мрачных застенках, в великих трудах и борениях, сложившими из молитв, тягот и откровений державу, для коих Родина, государство были высшими святынями жизни?

Что с нами сделалось, братья? Почему лукавые и велеречивые правители, умные и хитрые отступники, жадные и богатые стяжатели, издеваясь над нами, глумясь над нашими верованиями, пользуясь нашей наивностью, захватили власть, растаскивают богатства, отнимают у народа дома, заводы и земли, режут на части страну, ссорят нас и морочат, отлучают от прошлого, отстраняют от будущего, обрекают на жалкое прозябание в рабстве и подчинении у всесильных соседей? Как случилось, что мы на своих оглушающих митингах, в своем раздражении и нетерпении, истосковавшись по переменам, желая для страны процветания, допустили к власти не любящих эту страну, раболепствующих перед заморскими покровителями, там, за морем, ищущих совета и благословения?

Братья, поздно мы просыпаемся, поздно замечаем беду, когда дом наш уже горит с четырёх углов, когда тушить его приходится не водой, а своими слезами и кровью.