Затем Фантомас скрестил руки на груди. Зло усмехаясь, он увидел, как сильно побледнел его сын Владимир.

Искаженные черты лица того, кто был ранее князем Владимиром и еще два дня тому назад бароном Жоффруа де Леско, выражали неподдельное горе. Фантомас же, казалось, наслаждался этим!

– Нужно порвать со мной или уступить! – произнес он медленно. – Ничто на свете не может быть сильнее моего желания. С помощью хитрости или силы я стал властелином над всеми, владыкой и останусь им на долгие годы. Послушай, Владимир, примирись с моим законом! Я победил! Твоя Фирмена умерла, а моя Элен осталась живой!

Да! Это действительно был дерзкий вызов… страшный вызов…

Фантомас, опьяненный победой, держался явно вызывающе по отношению к своему сыну!

Сначала Владимир под влиянием ужасного горя был неподвижным, немым, как будто его внезапно парализовало…

Казалось, еще секунда – и несчастный умрет от ярости, от стыда…

Но спустя некоторое время его мертвенно-бледное лицо вдруг побагровело.

– Вы победили? – закричал он громко. – Нет, еще не совсем! Вы сказали, Фирмена умерла… Так пусть умрет ваша Элен!

В безумном порыве князь Владимир бросился вперед…

Он резко отбросил в сторону Фантомаса, рванулся к Элен!

И он сжал своими руками ее горло…

– Назад, негодяй! – раздался вдруг чей-то громкий голос.

Затем прозвучали подряд два выстрела из револьвера.

Послышался шум голосов, и все смолкло! Наступила тишина, нарушаемая лишь хрипами, затрудненным дыханием.

– Элен! Элен!

В комнате, еще хранившей суматоху событий, с трудом поднимался с пола Фандор.

Молодой человек почувствовал что-то теплое и липкое на своем лбу.

Уж не ранен ли он?

Он вспомнил, что пуля задела его голову как раз в то время, когда он стрелял из револьвера.

Но что же произошло?

Продолжая звать Элен, Фандор попытался восстановить произошедшие события.

Как же это было? Сопровождаемый Зизи и Малышом, Фандор пришел на Монмартр, затем он направился к дому, где Элен держали как пленницу, к дому, который обнаружил Бузотер, все время что-то выведывающий, а затем часто посещал и барон Жоффруа де Леско.

Когда Фандор поднялся на третий этаж, то он заметил через полуоткрытую дверь, что какой-то человек бросился, сжав кулаки, к несчастной Элен, лежащей неподвижно.

Тогда Фандор ринулся вперед, дважды выстрелив из револьвера.

У него создалось впечатление при беглом осмотре, что в комнате, кроме Элен, находились еще три человека.

Кто же были эти трое?

И Фандор, который вспоминал все с трудом, продолжал, стоя на коленях, звать:

– Элен! Элен!

Молодой человек услышал вдруг шум, хрипы.

– Боже мой! – воскликнул Фандор. – Кого же я ранил?

Он достал из кармана электрический фонарик, вынул его и включил. Прежде всего он посмотрел на кровать, где лежала его невеста.

Но кровать была пустой! Элен исчезла!

Узкий луч света фонарика побежал дальше.

И вдруг Фандор закричал от ужаса. Еще минуту назад он спрашивал себя, кого же он ранил. Теперь все сомнения отпали!

Наискосок от двери в нескольких шагах от себя он увидел тело ребенка. Страшные судороги сотрясали его.

– Это Малыш, бедный Малыш, в которого я попал, – прошептал Фандор.

Спотыкаясь, обезумев от ужаса, Фандор бросился к умирающему…

Но, продвигаясь вперед, он заметил новую жертву, лежащую вниз лицом.

Фандор был вне себя от горя.

Он задыхался в буквальном смысле слова.

– Жюв, Жюв! Боже мой, что же я наделал? Наверное, моя вторая пуля убила его.