— У меня нет большого опыта общения с богинями. Разреши мне задать еще один вопрос.

— Давай.

— А какие три фильма ты принесла бы на вечер ко мне домой? Вино за мной.

— Хочешь, чтобы я опять напилась?

— Нет.

Она почти ему ответила. Воображаемый вечер сразу представился ей вплоть до прощального поцелуя.

— Прости, я не могу отвечать только на вопросы из теста.

— Надолго ли мы здесь останемся? — с улыбкой спросил он.

— А мы вообще здесь не останемся.

— Что, сразу в постель?

Келли сердито взглянула на него, но ей было трудно решить, на кого она больше сердита — на него, за то, что он это предложил, или на себя, за то, что ей этого хотелось.

Как она вообще могла представить себе что-нибудь подобное после всего, что было с Марлином, с Джоном или Бредом, или после каждой ошибки, ею совершенной.

— Спасибо за обед.

Положив двадцать пять долларов на пустую тарелку, она встала и пошла, на этот раз, не шатаясь.

— Келли!

Она обернулась, не желая показаться грубой. Но ей также не хотелось, чтобы только что принятое ею решение было сейчас же отменено. Но Стив был так соблазнителен, как поднос с десертом. Он подошел к ней. Его рука мягко легла на ее плечо.

— Я не буду гнаться за тобой через весь ресторан, чтобы отдать тебе твои двадцать пять долларов, — сказал он тихо, но твердо.

Она почувствовала его теплое дыхание. Келли вспыхнула, заметив, что ее деньги все еще лежали на столе.

— Дай мне номер твоего телефона. Я позвоню, узнаю адрес и пришлю по почте твои деньги.

— Стив, я получила большое удовольствие от вечера. Спасибо тебе за то, что накормил меня. А теперь давай простимся.

Стив оказался верен своему обещанию и не преследовал ее через весь ресторан. В очереди за такси она жалела о том, что получилось, она не ожидала, что он так поступит.

Да, два прокола за один вечер. Ничего себе, новый год начинается.

Глава 2

— Расскажите мне, пожалуйста, мистер Руссо, что привело вас сюда?

— Вы знаете причину. Компания прислала меня. — Стив посмотрел на доктора Куртис. Это была красивая, основательная женщина, которая любого могла привести в хорошее расположение духа. Вот и сейчас она позволила Стиву расхаживать по ее кабинету. Это было так по-домашнему. Он остановился у огромного, от пола до потолка, окна, разглядывая дома напротив. Его взгляд утонул в каньоне нью-йоркской улицы.

Особую атмосферу создавали натюрморты, написанные в мягкой манере, развешанные по стенам; классической формы стулья, толстый шерстяной ковер, который поглощал звуки. И пепельница.

— Как давно вы бросили курить?

Стив резко остановился.

— С той поры, как курение стало мешать занятиям теннисом. Трудно считать очки, когда кашляешь и тяжело дышать.

— А вам нравится считать очки?

Он улыбнулся. Стив не собирался здесь рассказывать обо всем. Чтобы снять напряжение после работы, ему нужно было не меньше часа бегать по дорожке в клубе или сыграть напряженный сет в теннис, или плавать в бассейне до боли в легких.

Но что ему не нужно, что определенно добавляло напряжение к его и без того сумасшедшей жизни, так вот этот самый рекомендованный компанией визит. Только один раз за последние несколько дней он расслабился, когда провел с той женщиной вечер в ресторане.

Келли.

Она так не похожа на других. Не кричала, не бушевала, когда выгоняла подлеца, который обманул и ее, и свою жену. И Стиву предоставила возможность проявить себя. А в конце вечера поставила на место. Та банкнота в двадцать пять долларов до сих пор лежала у него в бумажнике.

Доктор все еще ожидала его ответа.