-  Но если тайши не совершат ошибки, то скорей всего мы не станем первыми объявлять им войну, - словно бы не замечая посетивших чело купца мрачных мыслей, Рилур продолжает с удовольствием разматывать нить ни к чему не обязывавшей дорожной беседы. - У нас на повестке дня тягомотная войнушка в Богатых горах, возможная разборка с совсем пошедшими в разнос монголами и конечно земли за Оловянным Поясом и тамошние людоеды. -

-  Я слышал те земли обширны, но бедны населением и совершенно ни к чему не пригодны? - встрепенувшийся купец озвучил долетавшие до него ранее слухи о недавно покорённых державой Драконов землях далеко на севере за почти непроходимым горным хребтом, бросил так сказать пробный шар.

-  Ну это правда, там невозможно растить зерно, совсем невыгодно разводить скот и лошадей, - без какой-либо заминки подтвердил Рилур, - но назвать эти земли бесполезными нельзя. Да, хлеб там не вырастить и сад не разбить, но зато там хорошо растёт виша — ей тамошние холода и почва это самое оно! -

Купец вынужден признать правоту собеседника, поскольку ему знакомо удивительное ореховое дерево нелюдей, вернее сладкая-терпкая вкусом напоминающая одновременно лимон и апельсин начинка произрастающих на нём крупных орехов. Как в один голос утверждали все, с кем он говорил, принесённому из иного мира растению по нраву как можно более холодный климат, настоящий мороз со снегом и льдом — не верить этим рассказам у него нет ни малейших причин.

-  Со скотиной тоже не всё так однозначно, - между тем затравившийся темой эльф продолжает увлечённо нахваливать новый регион, - лошади-овцы-коровы — мимо, но вот оленей или наших голубых коз там вполне спокойно можно разводить, им там настоящее раздолье! Жителей в тех краях действительно самый мелкий мизер, однако это и хорошо — меньше споров и конфликтов. Ко всему прочему почти все тамошние племена сразу же начали искать у нас защиты от людоедов — наши отряды и исследовательские партии, миссии жрецов встречают как героев и спасителей, многие туземцы сами спешат переселиться в поселения при когтях, поскорее принять подданство Айлириии и нашу веру. В тамошних краях навалом пушного зверя, а какие там лежбища моржей, так это просто умереть не встать, плюс часто попадающиеся в тундре залежи старых, но ценных костей (мамонтовых бивней)! - вспоминает он, перейдя на уже совершенно восторженный тон.

И вновь Юсуф вынужден признать очевидные факты — обилие и дешевизна присутствующих на рынке Айлирии изделий из ценной северной кости говорит обо всём лучше любых слов. Кроме того ему уже известно, что Оловянный хребет назван ''Оловянным'' отнюдь не просто так, разговоры про добываемое за ним золото также не избежали его ушей. Рудные залежи... обширные пастбища... земли под плантации ореховых деревьев... обилие ценной поделочной кости и пушнины... Юсуф вынужден пересмотреть некоторые свои рассуждения — похоже заинтересовавшие Драконов холодные северные земли обладают куда большей ценностью чем ему виделось-думалось раньше, тем более если всё обстоит как поведал ему снежный эльф, и местные жители с готовностью принимают власть нелюдей... разумеется кроме племени агрессивных людоедов, которых брезгливо скривившемуся купцу как-то не очень хочется причислять к людскому роду-племени. Свершающие страшную мерзость пред ликом Аллаха твари недостойны его сочувствия! Наоборот несущие развитие и цивилизацию Драконы не вызывают у него негативных чувств, даже в свете того, что властью своей они подчиняют себе людские народы разных земель и исповедуют языческую веру, а не учение Пророка (у Юсуфа едва ли не трещит голова, когда он пытается вообразить, хотя бы только представить себе, как учёные мужи ислама будут обсуждать сам факт существования нелюдей и определять их место в мире).

Со временем узбек вспоминает о настигших его страхах и вновь начинает испытывать дискомфорт от пребывания в подземном тоннеле, благо к тому моменту влекомый големом-пауком состав уже почти достиг нужной станции.