|
«Нам предстоит принять трудное решение!» «То есть?» «Перегородка открыта. Шлюзовой затвор, кажется, еще работает. Нам досталось с перегородкой, и если мы сейчас войдем обычным путем, может случиться, что на обратном пути мы уже не сможем открыть ее». «Я не понимаю!» «Я мог бы открыть второй конец шлюзового затвора, не запирая перед этим перегородку, но тогда воздух из внутреннего отсека вырвется и взорвется!» «Это мешает Вам?» «Нам это совсем не мешает. Но если внутри еще есть кто-то живой… что тогда?» Они услышали, как тяжело дышит Крэст. «Насколько это вероятно? — спросил он. — Если бы кто-то остался в живых, он бы уже давно нашел возможность связаться с нами». Родан согласно кивнул. Булль взял у Родана из рук импульсный датчик и пошел к другому концу шлюзового затвора. «Здесь есть место, где я могу спрятаться, — успокаивающе сказал он. — Оставайся снаружи, шеф!» Внутренняя перегородка действовала безупречно. Обломки задрожали, когда воздух внутреннего отсека с силой вырвался наружу. Он принес с собой облако пыли и несколько приборов, которые не были укреплены. Этот кошмар длился одну секунду. Потом все стихло, и когда Родан вошел через шлюзовое отверстие, Булль выбрался из своего укрытия. «О, Господи! — простонал он. — Меня словно ударили пыльным мешком по голове». Он глянул через смотровое отверстие. Внутри было темно. Но на шлемах космических костюмов имелось осветительное устройство. Они включили его и осветили отсек. Родан увидел, что внутри отсек пострадал от взрыва значительно меньше, чем обшивка. Сила взрыва все в отсеке перевернула вверх дном, несколько тяжелых приборов были вырваны из креплений и разбиты. Но было множество вещей, которые еще можно было использовать. Они избегнут многих трудностей, если доставят на Землю все, что здесь находится. Булль с любопытством оглядывался вокруг. Родан хотел крикнуть ему что-то, но в этот момент раздался дрожащий голос Крэста: «Родан, Булль! Немедленно сюда!» Родан остановился. «Что случилось?» «Быстрее! Идите же!» Родан повернулся и бросился бежать. Булль последовал за ним. Они выключили гравитацию и передвигались, словно плывя по извилистому проходу, который сами себе проложили. Выйдя наружу, они помчались к лодке. Крэст стоял за внутренней перегородкой. Он дрожал, его глаза красновато светились. «Что случилось?» — кратко спросил Родан. «Нечто ужасное!» — выдохнул Крэст. Родан огромными шагами добежал до центрального помещения, а Крэст старался не отставать от него. «Тора включила гиперзонд. Это не противоречило договоренности, и я не помешал ей сделать это». Гиперзонды служили для того, чтобы отыскивать направленный луч гиперпередатчика. Луч мог быть сфокусирован с точностью до доли сантиметра, и там, где он не проявлялся непосредственно, его нельзя было заметить. Но имелись и полностью автоматические зонды, которые зондировали заданную территорию дюйм за дюймом и находили этот гипернаправленный луч, если там таковой имелся. Они добежали до центрального отсека. Тора стояла, прислонившись к пульту управления, повернувшись к ним лицом. На нем Родан увидел смешанную с сарказмом гордость. Родан удостоил ее лишь беглого взгляда. «Зонд, — взволнованно продолжал Крэст, — некоторое время бесполезно двигался снаружи, но потом вдруг нашел что-то». «И что же он нашел?» — нетерпеливо спросил Родан. «Сигналы нашего собственного гиперпередатчика… — Крэст отчаянно махнул рукой в сторону телеэкрана, на котором виднелся разрушенный крейсер. |
