— М-м-м…

— Ты меня разочаровал, Крони, — в голосе неизвестного сверкнула угроза. — Очень разочаровал. — Значит Стальной Пес был прав, и это ты подставил его кузена…

Алеша, воспользовавшись театральной паузой, еще раз огляделся — он чувствовал надвигающиеся неприятности, но хоть убей не мог понять их источник.

— А знаешь, это будет иронично, — заявил голос. — Лордика это ему не вернет, но зато он сможет отомстить. Да, это будет интересно…

Алеша отступил еще на шаг назад, всем своим видом демонстрируя страх и неуверенность, и всеми силами давя в себе победную улыбку.

Еще немного, и он узнает, кто стоит за всей этой историей с неожиданным появлением суперов.

— Ну а если ты каким-то образом умудришься победить, — продолжил голос, — то чтобы не сдохнуть от огня моих птичек будешь вынужден залезть в капсулу… А уж я обеспечу тебе должный прием…

— М-хм-да? — неразборчиво пробормотал Алеша, надеясь, что это не прозвучало вызывающе.

— И даже не думай слинять, Крони, — усмехнулся невидимый собеседник. — От Стального Пса ещё никто не убегал.

Голос замолчал, а капсула, замигав светодиодами, громко щелкнула и с шипением распахнула верхнюю крышку.

Пустая бутылка из-под апельсинового сока со звоном полетела на пол, а из капсулы выскочил идентичный Алеше клон. Со смутно знакомым лицом бывшего офицера СБ ПК-клана «Рыцари плаща и кинжала».

И, окутавшись белесой пленкой, бросился на Алешу.

С искаженной яростью лицом и появившимся из ниоткуда клинком, сотканным из Тьмы.

Глава 20

Нельзя сказать, что появление клона стало для Алеши неожиданностью.

Скорее, сюрпризом стало, что в капсуле в принципе кто-то находился.

В то, что клон материализовался сам собой, Алеша не верил, значит налицо был намеренный сбой программного обеспечения.

Ведь он точно помнил, что дисплей показывал, что капсула свободна.

Мысленно пообещав себе, что обязательно передаст эту инфу Мите, Алеша молча выдернул из ножен верный Катран.

На душе было немного горько.

Он предполагал, что рано или поздно ему придется столкнуться с суперами лично, но рассчитывал встретить этот момент во всеоружии.

Ну или, как минимум, с автоматом и парочкой гранат.

Сейчас у него был лишь нож, уверенность в своей правде и… полученные во Втором шансе навыки.

Тело автоматически переключилось с режима «штурмовик первой волны спецотряда „Заслон“» на режим «эльфийский рейнджер», и Алеша оценивающе посмотрел на клона.

Идеальное тело, лысая голова, искаженное ненавистью лицо, дерганные движения…

— Значит, Лордик погиб из-за тебя, — прохрипел Стальной пес, неуверенно шагая вперед. — Сейчас ты…

— Он погиб из-за своей глупости, — перебил клона Алеша.

— Да как ты смеешь! Он…

Если Стальной пес рассчитывал, что Алеша терпеливо будет выслушивать весь этот словесный понос, то он ошибался.

В памяти еще были свежи воспоминания о неприятных ощущениях от попадания в тело клона, и Алеша не собирался давать врагу время на адаптацию.

К тому же, это был идеальный момент для внезапной атаки.

И единственное, что смущало Алешу — это окутывающая Пса белёсая пленка.

Он не знал ни как активировать сверхспособности, ни что ему вообще доступно, а подсказок Системы в реальной жизни не было.