-  Ну и что это такое?… - недовольно спросил он сам себя, справившись с кашлем. - Где огонь?… Почему только дым?… Опять где-то ошибся…

    В следующий миг огонь все-таки появился. Длинный язык пламени вырвался из пальца старика и опалил ему брови. Бальтазар возмущенно взвизгнул и затряс рукой, разбрызгивая во все стороны огненные капельки.

    Колобков посмотрел на слегка ошеломленную тещу, и на его лице начала расплываться довольная улыбка.

    -  Может, еще разок попробовать?… - любезно предложил он. - Матильда Афанасьевна, встаньте вот здесь, чтоб дедушке было удобнее. Вадик, отодвинься от бабушки, а то и тебе достанется!

    -  Я вам, Петр Иваныч, не бабушка, мне всего шестьдесят четыре! - возмутилась теща.

    -  Два внука и две внучки - четыре раза бабушка, - ухмыльнулся Колобков. - Слушайте, деды, а что это за закон такой, по которому мы теперь ваша собственность? Это кто его придумал?

    -  Мы.

    -  Да, только что.

    -  И перед законом все равны!

    -  Э, нет, я так не согласен! - возмутился Петр Иванович.

    -  Он не согласен, - задумался Мельхиор. - А что же нам тогда делать?

    -  Наверное, то, что мы обычно делаем, - предположил Бальтазар.

    -  Выпить чаю?

    -  Нет…

    -  С сухариками?

    -  Нет…

    -  С лимоном?

    -  Нет…

    -  А по-моему, отличная идея! - вмешался Каспар. - Выпьем чаю с сухариками и лимоном!

    -  Без лимона! У меня от него глаза щиплет.

    -  Хорошо, без лимона. У кого чайник?

    -  Был у тебя. Куда ты его дел?

    -  Я так и знал - он его потерял!

    -  Наговор! Я отлично знаю, где он!

    -  И где?

    -  Остался в той лодке, которая утонула.

    -  Ну, отлично, теперь мы еще и без чайника… Вот ты своей головой подумал, что мы будем делать без чайника?

    -  А может, наколдуем новый? Кто-нибудь помнит подходящее заклинание?

    -  Вроде бы у меня что-то есть… - наморщил лоб Мельхиор. - Давайте по счету…

    -  …раз, - закончил Бальтазар. - Или кто-нибудь все-таки вспомнил, что идет между разом и тремя?

    -  Два, - рискнул сказать Сергей.

    Волшебники счастливо заулыбались. Загадка века наконец-то получила долгожданное разрешение.

    -  Весьма благодарны, - кивнул Каспар. - Ты нам очень услужил, молодой человек. Не сделать ли нам тебе ответный подарок?

    Мельхиор захлопал по бедрам, видимо, разыскивая карманы, но в его юбке они отсутствовали напрочь. Каспар снял колпак и тряхнул над палубой, однако оттуда вывалилась только дохлая крыса и несколько обрывков бумаги. А вот Бальтазар долго рылся по многочисленным карманам, кармашкам и карманчикам, но в конечном итоге все-таки извлек на белый свет огромную бронзовую шишку и золотую свистульку в виде чертика. Волшебник некоторое время переводил взгляд с одного предмета на другой, а потом протянул Сергею свистульку.

    -  Нам ее подарили давным-давно, - равнодушно заметил он. - Кажется, она магическая или что-то вроде того.