* * *

 Машины, невзирая на протесты Неонилы, остановили достаточно далеко от Варсонофьевского переулка, чтобы шум мотора не привлек внимания похитителей. Четверо мужчин гуськом направились к нужному дому, соблюдая тишину. Только Артем, еще окончательно не проснувшийся, бурчал недовольным голосом, но Эрик взглянул на него так выразительно, что и он замолчал.

 Подошли к дому. Ни одно окно не горело в такое позднее время. Олег осмотрелся, стоя перед входом в единственную парадную, и жестом подозвал к себе остальных участников спасательной экспедиции. Действительно, стоя перед входом в этот дом, можно было видеть с одной стороны колокольню Никольского собора — она была подсвечена прожекторами и смотрелась на фоне ночного неба очень эффектно, а с другой стороны — темный силуэт старой пожарной каланчи. Причем стоило отойти от дверей на несколько шагов в одну или в другую сторону — одна из башен обязательно исчезала из виду.

 — Точно, это здесь, — прошептал Олег.

 Возражений не последовало. Один за другим, мужчины тихонько пробрались в подъезд. Толстый Артем споткнулся о порог и громко чертыхнулся. Евгений, черной тенью крадущийся за ним, зажал ему рот ладонью.

 — Отвяжись, Джеки Чан хренов! — прошипел обиженный Артем.

 Внутри подъезда царила полная тьма.

 Олег посветил фонариком в разные стороны. Вид у подъезда был совершенно заброшенный — казалось, здесь давно не ступала нога человека, такой на всем лежал слой пыли и грязи. Олег уверенно прошел в угол, нашел ржавый железный ящик на стене, открыл его с жутким скрипом, и поводил внутри фонариком. Потом он прошептал свистящим шепотом:

 — Одна квартира подключена, на верхнем этаже.

 — Что ты теперь шепчешь? — обиделся Артем. — Этой дверью весь дом разбудил, так скрипел.

 «Не зря Лариса говорила про крышу», — подумал Эрик и погрозил Артему кулаком.

 Они шли по лестнице на верхний этаж и злились каждый по своему поводу. Артем злился, что подняли среди ночи и тащат куда-то, даже как следует не накормив. Олег волновался за Ларису, ревновал ее к Эрику и злился оттого, что ощущал полное свое бессилие: он знал привычки своей бывшей жены и был уверен, что к нему она никогда не вернется. Эрик злился на Ларису за то, что не послушалась его и вышла из квартиры, на всех трех неприятных мужчин — ее бывших мужей, и на себя, за то что дал втянуть себя в эту авантюру, зная при этом, что если с Ларисой еще что-нибудь случится, то он, не раздумывая, бросится ее спасать снова и снова. Евгений не злился, он дышал глубоко и ровно, собираясь перед схваткой.

 Перед дверью на верхнем, пятом этаже Олег с умным видом взглянул на провода, уходившие в квартиру и сказал твердо:

 — Здесь!

 Затем он достал из кармана странную железную закорючку и начал ковыряться в замке. Сначала вид у него был очень уверенный, но время шло, а замок не поддавался, тогда уверенность в движениях Олега начала постепенно улетучиваться. Когда прошло десять минут, а дверь не поддавалась, Артем тяжело вздохнул, отпихнул Олега от двери, достал из кармана пилочку для ногтей, пошевелил ею в замочной скважине, и дверь тут же отворилась, как по волшебству!

 Олег уставился на Артема в полном восхищении, а Эрик очнулся от грустных мыслей и спросил, где он этому научился.

 — Это еще с юности, когда на Лариске был женат, она вечно ключи теряла, — махнул рукой Артем и добавил мстительно — И тебе бы, старик, такое уменье не помешало.

 Ответом ему был зубовный скрежет. Артем же показал Евгению на дверь и промолвил:

 — Ну, Джеки Чан, твой выход!

 Эрик вытащил из-за пазухи пистолет и шагнул к двери, думая про себя, что если Олег ошибся, то вот будет скандал, если они сейчас ворвутся в чужую квартиру и перепугают спящих людей, но Евгений придержал его за плечи, прижал палец к губам и первым проскользнул в дверь.