— Ребята, это же «Катерпиллер-7500», самый дорогой в мире трактор! Боже мой, какие у него руки. Серж, если тебе понадобится на него оператор, то Поль Арден к твоим услугам. Моя Ивон сможет с лёгкостью заменить меня в обсерватории.

Сергей Александрович, помахав ему рукой, ответил:

— Поль, мы привезли с собой два «Катерпиллера» и они оба забиты под завязку, но у них разные задачи. Этот предназначен для строительства, а второй для изготовления строительных блоков. Ну, а теперь можно трогаться в путь. Думаю, что транспортные контейнеры здесь никто не украдёт.

Чистяковы, оседлав свои «Катерпиллеры», поехали следом за селеномобилями к лунной базе «Пионер». Она располагалась рядом с высоким обрывом большого, пологого во всех остальных местах базальтового наплыва. Как только они подъехали к шлюзу большого герметичного склада, вырубленного в теле холма, сразу же на лунной базе начался большой аврал, связанный с разгрузкой машин, так что они смогли снять с себя скафандры только через шесть с половиной часов. Первым делом они зашли в свою каюту и приняли жиденький душ. Теперь такое удовольствие было доступно для них только раз в десять дней, а во все остальные дни им придётся пользоваться губками, смоченными водой. Вода на луне была на вес золота. Приведя себя в порядок, они пошли в кают-компанию. Как и все остальные жилые помещения, она тоже была вырублена в базальтовом холме. Там собрались все селениты, которые приготовили для новичков праздничный обед.

Глава 28. Лунная ферма

Перед тем, как отправляться в кают-компанию, Сергей Александрович ещё раз просмотрел список личного состава лунной базы. Каждого из шестидесяти человек отряда лунных строителей он знал лично. Они проработали на Луне чуть меньше года и среди них было двенадцать сотрудников корпорации «РКТ», вместе с шестью сотрудниками «Сименса» они были фактически его подчинёнными, хотя и имели право отказаться от его предложения. Остальные лунные строители подчинялись только одному Богу, — плану строительных работ. Далее шла группа из тридцати научных сотрудников лунной базы. Все они были крупными учёными и занимались на Луне научными исследованиями по своим собственным двухлетним программам и из них он мог надеяться только на помощь двух человек, академика Преснякова, чья научная программа была рассчитана на десять лет, а потому он мог спокойно поручить своей жене Вере сбор гелия-3 и включиться в его проект, а также на астрофизика Поля Ардена. Его жена Ивон действительно могла заменить его в обсерватории.

В группе учёных было ещё восемь человек, исследовательская деятельность которых не была слишком уж напряженной и они могли подключиться к его проекту, для реализации которого Сергею Александровичу требовалось тридцать два человека. На Луне в данный момент находилось в краткосрочной научной командировке ещё пятьдесят шесть учёных и большинства из них она должна была закончиться в срок от трёх с половиной до шести месяцев. Последнее относилось к четырём учёным-ядерщикам из Иерусалимского университета, прилетевшим вместе с ними. Их Сергей Александрович также мог записать в свой актив, поскольку ему было сто им посулить. Если Сергею Александровичу и Питу Маховличу удастся доказать их правоту на деле, то темпы создания лунного поселения возрастут в несколько раз и уже очень скоро, лет через пять, на Луне вырастет большой город не чета этим убогим кротовым норам. Прочного строительного материала, — плотного и однородного базальта, поблизости от этого места было очень много, а технику для его резки на Луну можно было и доставить. Главным вопросом было, чем кормить народ.

Они вышли из довольно просторной каюты в коридор-туннель четырёхметрового диаметра, пробуренный в базальте горнопроходческим щитом-шаром и пошли по нему в сторону шлюзового блока.