У Сергея радостно застучало сердце. Он точно помнил, что переписал все видеоролики на свой домашний компьютер перед тем, как выехать с Викой в Вихры, а там у него так и не возникло желания поснимать и он включил видеокамеру в первый раз только в Пятигорске, когда снимал на видео их с Юлей первую брачную ночь. Чтобы не затягивать со съёмкой, он быстро выбрал ответ «Нет» и нажал кнопку. Немедленно появились иконки с первым кадром. На первой он увидел комнату Анны Семёновны, а на остальных все другие места, где снимал Юлю в семьдесят шестом году. Сергей выбрал порядковый номер видеофайла, шестнадцатый, и начал запись, мечтая поскорее спуститься с Машука и просмотреть все двенадцать часов видеозаписи. Ему не терпелось поскорее увидеть Юлю.

С довольной улыбкой Сергей подошел к краю стола и нацелился на улыбающихся Диму и его жену Наташу. Димка всегда старался с краю, чтобы иметь возможность в любой момент улизнуть незаметно. Его друг встал и держа в руках стопку с нарзаном, он был убеждённым трезвенником, сказал:

— Серёга, дружище, за тебя, за всё, что ты сделал для нас всех и за «Главпродснаб».

Сергей медленно шел вдоль стола и снимал на видео своих друзей, а те поздравляли его с успешной командировкой. Муса и вовсе поблагодарил его от имени жителей всего Зольского района и подарил ему старинный кавказский кинжал, сказав в конце:

— За нашу Россию, за Москву и за то, что там живут такие замечательные парни, как ты Сергей.

Он благодарил друзей кого улыбкой, кого кивком головы, а кого дружеским возгласом. Пожалуй ещё ни разу в жизни ему не говорили столько благодарственных слов. Самыми пылкими его поклонницами оказались девушки из группы «Виагра», равно как и самыми громкими, которые сгрудились, чтобы попасть в кадр и просто радостно завизжали, отчего у Сергея чуть не брызнули слёзы из глаз. Он прошел вдоль всего стола и стал медленно отходить назад, чтобы в кадр попали все его друзья, сидевшие на вершине Машука. Вскоре в видоискателе стал виден весь стол. Справа от него, невдалеке виднелось здание машукского телецентра, прямо за столом Константиновский холм, а левее Иноземцево. Сергей стоял, снимал и говорил громко и отчётливо:

— Это мои друзья и партнёры нашей компании. Ребята, я вас всех очень люблю. Я поздравляю вас всех с днём Защитника Отечества и мечтаю только о том, чтобы нам никогда не пришлось брать в руки оружия, чтобы защищать Россию. Ребята…

Договорить он не успел. В этот момент в небе вспыхнуло что-то нестерпимо яркое и мгновенно превратилось в огромный, невыносимо яркий шар. Все друзья Сергея мгновенно вспыхнули, раскалённые чудовищным световым потоком добела и задымились. Он сразу же понял, что произошло и в ужасе закричал:

— А-а-а-а!

Здание телецентра, поглощенное этим жутким, убивающим светом тоже вспыхнуло, деревья слева от ресторана тоже, а потом свет померк и пришла взрывная волна чудовищной силы, которая мгновенно всё раздробила и истолкла в чёрную пыль и та понеслась на Сергея, застывшего, словно изваяние и продолжавшего кричать на высокой ноте:

— А-а-а-а!

В небе на месте вспышки тем временем появился огромный огненный шар, который буквально пару секунд продолжал расти, достиг полыхающей земли, а потом оторвался от неё стал быстро подниматься вверх одновременно багровея. Словно смерч он стал всасывать сгоревшую, расплавленную и перемолотую в пыль землю и где-то между посёлком Иноземцево и городом Минеральные Воды в небо взметнулся огромный ядерный гриб.