— В ту ночь, когда я нашел Роя Мидоуларка, ты сказала, что видела достаточно крови, своей собственной. И справилась с этим. Что с тобой было?

Кло отказывалась верить ушам, ужас сковал ее. Ей захотелось, как в детстве, найти утешение в объятиях Майкла. Но это уже был не тот смеющийся мальчик, который поддразнивал ее, дергая за косички, а потом утешал. Не тот, который деликатно объяснил, почему бык наскакивает на лугу на корову, а затем принес ей новорожденного котенка, объяснив, как прекрасно устроена жизнь, давая возможность родиться таким очаровательным существам.

Это был сильный человек, вторгающийся в ее личную жизнь, мужчина, который откровенно хотел ее сейчас. Он давил на нее и требовал больше, чем она могла ему дать. «Стать любовниками…» Эти слова эхом отдавались в ее голове, нарушая тишину в комнате.

Внезапно Майкл схватил ее за рукав мужской рубашки и резко притянул к себе. Потеряв равновесие, Кло ухватилась за его талию и застыла, ощутив под пальцами теплое гладкое тело, которое напряглось от ее прикосновения. Майкл поднял руку и нежно провел пальцами по ее щеке.

— Ты умеешь хранить свои тайны даже от матери. Не волнуйся, я не мучил ее вопросами. Что он с тобой делал, Кло? Избивал тебя?

Ярость в его голосе потрясла ее. Что Росс с ней делал? И чего не делал? В пылающей огнем глубине глаз Майкла Кло видела чувства, которые она бы хотела хоть раз увидеть в Россе…

Кло вдруг снова вспомнила, как по ногам ее текла кровь, почувствовала жуткую боль внизу живота. Ее заколотило. Она слишком долго держала эту боль в себе, теперь она рвалась наружу. Нежность появилась в глазах Майкла, как в детстве, когда он утешал ее после смерти любимого кота. Она доверяла Майклу тогда, делясь самым сокровенным.

— Когда-то ты всем со мной делилась, детка. Ты и сейчас можешь мне доверять, — прошептал Майкл, как будто прочитав ее мысли.

Доверять и делиться… Как давно она никому не доверяла и не делилась самым наболевшим! С тех пор, как покинула Лоло много лет назад. Кло порывисто вздохнула, поддаваясь его ласке. Она прожила в одиночестве много лет, думая только о карьере, и в какой-то момент потеряла способность доверять людям.

— Майкл, мне надо…

Он обхватил ладонями ее щеки, поглаживая их большими пальцами. Кло прижалась к нему, чувствуя, что если он ее отпустит, она упадет. Он не отводил от нее взгляда, глаза его стали золотыми. Кло схватила Майкла за кисти, чувствуя, что пульс на них бился в унисон с ее сердцем.

— Майкл, я…

— Знаю, девочка. Ты запуталась в жизни, и видит бог, я понимаю тебя. — Он вдруг как маленькую взял ее на руки, отнес к огромному креслу у камина и посадил ее к себе на колени, как много лет назад, когда здесь, за занавеской в углу, умирала его мать. Кло появлялась в этом доме с родителями, зная, что нужна ему и сможет его хоть немного утешить.

Они сплели руки, как тогда, в детстве. Пальцы у Майкла были жесткие, ладонь мозолистая. Такие руки были у всех мужчин, которых она любила и уважала когда-то в другой жизни — у ее отца, у Уэйда… Она чувствовала в них силу и надежную защиту.

— Я была беременна всего несколько недель, — неожиданно вырвалось у нее.

В камине потрескивали дрова, освещая комнату мягким красноватым светом; Кло чувствовала себя уютно, ощущая под собой крепкое, массивное тело Майкла. История, которую она держала в себе так долго, теперь выплескивалась из нее торопливыми, сбивчивыми фразами. Кло вспомнила даже цвет полотенца, которое успела тогда сунуть между ног. Оно было нежно-кремовое. Кло снова бесконечно долго брела из ванной в спальню, держась за стенки, звонила в «Скорую помощь» и лежала в постели, сконцентрировавшись на том, что происходит внутри, пытаясь удержать в себе ребенка…

Ее била крупная дрожь.