— Да, — снова пробормотала она.

Странно, что я со всем соглашаюсь, подумала Кэтрин. На меня это не похоже. Но отказать Ларри ох как трудно! Мало того, что он привлекателен внешне, он еще источает силу и ауру недосягаемости, свойственные исключительно богатым людям, вкупе с непререкаемой мужественностью. Такого мужчину не пропустит ни одна женщина, и я, как выяснилось, не исключение. Удивительно, что в юности я ничего этого не видела.

Кэтрин всегда считала Ларри слишком замкнутым, излишне деловым и чрезмерно серьезным. Выходит, она ошибалась. Его обольстительная улыбка способна растопить любое женское сердце, включая и ее собственное. Кэтрин непроизвольно покачала головой, удивляясь собственной слепоте. Почему она не замечала его улыбки раньше? Может быть, потому что Ларри не улыбался ей? Нет, неправда, однажды он ей улыбнулся.

В памяти Кэтрин всплыл эпизод, когда она, сидя на изгороди, наблюдала, как Билл объезжает молодого жеребца. К ней подошел Ларри и дружески обнял за талию.

— Смотри, детка, не свались, — сказал он. — Я не хочу, чтобы ты расшиблась, пока Марк тебя не увидел, иначе он сдерет с меня шкуру.

Еще Ларри спросил, не станет ли она возражать, если Марк ей напишет, и добавил, что отчим знает ее по его рассказам. Оказывается, Марк только недавно узнал, что у его брата есть дочь.

— Пусть пишет, — великодушно разрешила Кэтрин. — Только учти, что из меня писательница никудышная. — Она повернулась и посмотрела на Ларри. Его лицо находилось всего в нескольких дюймах от ее лица. — Но я внесу его в свой список рассылки рождественских открыток.

Вот тогда-то Ларри взъерошил ей волосы и, поблагодарив, ослепил улыбкой. Но Кэтрин решила, что солнце светит слишком ярко…

Ресторан, куда привел ее Ларри, был построен на выдающейся в океан скале. Из любой его точки открывался великолепный вид. Сев за столик, Кэтрин огляделась, но ничего, кроме волн в барашках и парусников на горизонте, не увидела. От красоты у нее захватило дух.

— Это что-то фантастическое, — пробормотала Кэтрин.

— Отлично. А теперь позволь мне заказать тебе что-нибудь выпить. Надеюсь, ты не откажешься от шампанского. Стоит отметить нашу встречу, мы давно не виделись. Слишком давно, я бы сказал.

Ларри до сих пор не верилось, что Кэтрин не приехала на похороны отца, и он не переставал гадать, какое объяснение она собирается привести в свое оправдание. Но спрашивать об этом он не спешил. Еще успеется…

Когда он сообщил Кэтрин о дополнительном распоряжении к завещанию, а она резко ответила, что ей ничего не надо, Ларри решил, что, может, в ней в конце концов заговорила совесть. Во всяком случае, Кэтрин как будто проявляла последовательность, не желая знать отца не только при жизни, но и после смерти. Когда же она обратилась в его офис, Ларри понял, что первоначальное отсутствие интереса Кэтрин к наследству было всего-навсего игрой, нацеленной на то, чтобы создать о себе благоприятное впечатление.

Однако уловка не сработала. Ларри лишний раз убедился, какой Кэтрин черствый и эгоистичный человек на самом деле. Возможно, Энтони был плохим мужем, но все же в нем проснулись отцовские чувства, раз он по прошествии многих лет после развода пригласил в гости подрастающую дочь. Когда Кэтрин сказала отцу, что хочет обручиться с Биллом, Энтони не только пошел ей навстречу, но даже закатил шикарную вечеринку, а на следующий год потратил бешеные деньги, готовясь к роскошной свадьбе. И что же? Дочь сбежала, один в один повторив поступок матери! Потому-то Ларри был склонен думать, что Энтони не такой уж плохой человек, просто ему не повезло ни с женой, ни с дочерью.

И вот дочь Энтони возжаждала наследства и сидит сейчас напротив него. Холодная, как айсберг.