|
В этом и заключалась его конечная цель, и, как делец, не ведающий жалости, он ничего не упустил из виду. Ларри настоял, чтобы она задержалась на неделю, и говорил, что готов жениться, если она вдруг захочет вступить в права наследства, зная, что в конце года владения все равно перейдут в его собственность. Он сумел все представить в благородном свете, в то время как хотел только одного — ее подписи на документе.
Он даже позволил ей унизиться и просить о смехотворно малой для него сумме. Должно быть, за ее спиной он давился от смеха и занимался с ней любовью из жалости, занеся ее в список своих любовных побед. А она по простоте душевной надеялась на большее… Лежа с Ларри в постели, она лелеяла тайную мысль, что, возможно, и после расставания их роман получит продолжение. Она рассказала ему правду о расторжении помолвки, полагая, что это послужит установлению между ними доверия. Какой же наивной идиоткой была она на самом деле! Но роль жертвы Кэтрин не устраивала, особенно в глазах Ларри Гэлифакса. Кэтрин обвела взглядом двор. Здесь мало что изменилось и вряд ли теперь уже изменится, подумала она тоскливо. Все мужчины, с которыми сводило меня это место, оказались низкими подонками. Мама была права, когда говорила, что не стоит поддерживать никаких отношений с семейством Дженнауэй и с их друзьями. Во всей истории Кэтрин находила лишь одно утешение: она, по крайней мере, отвергла предложение стать женой Ларри ради получения наследства. Если бы она ответила согласием, то чувствовала бы себя еще более униженной. Теперь она не представляла, как при встрече устоит перед соблазном вцепиться ему в лицо. Но она должна держать себя в руках. Должна посмотреть ему в глаза. Этого требовала ее гордость. — Где ты пропадала? — спросила Гвен, когда несколько минут спустя Кэтрин появилась на кухне. — Ларри тебя обыскался. — Прощалась с Джеки. С Ларри я в любом случае увижусь за ужином. — Конечно. — Гвен улыбнулась. — Не беспокойся о Джеки. Мы за ней присмотрим. Иди скорее переоденься. Стол к ужину будет накрыт через полчаса. Полчаса! Вполне достаточно, чтобы предстать перед Ларри во всеоружии. Тридцать минут спустя Кэтрин при полном параде вошла в столовую. Изысканный макияж подчеркивал голубизну ее огромных глаз, губы сияли розовым перламутром. Нежные румяна оттеняли безупречный овал лица. На ней было облегающее изумрудное платье до пят, с высоким разрезом сбоку, делавшим доступным взгляду ее стройные ноги. Глубокое декольте оставляло соблазнительно открытыми шею, плечи, руки и значительную часть груди. Кэтрин купила платье года два назад, но ни разу не надевала, считая чересчур откровенным. Она сунула его в чемодан в последнюю минуту, на всякий случай. Вот случай и представился. — Кэтрин… — прошептал изумленно Ларри, увидев ее. Его рука с поднесенным к губам со стаканом виски застыла в воздухе. — Гвен сказала, что ты меня искал. — Она подошла к нему, слегка покачивая бедрами. — Надеюсь, ничего срочного? Вдруг Ларри лучше, чем она думает, и сейчас расскажет ей о желании мистера Торна приобрести ранчо? Однако если Кэтрин на это и рассчитывала, то напрасно. Ларри отрицательно покачал головой. — Нет. Неистовый гнев обратил сердце Кэтрин в кусок льда, растопить который Ларри был не властен при всей своей мужской неотразимости. — Ты мне нальешь чего-нибудь или?.. — Я бы предпочел «или», только Гвен с минуты на минуту подаст ужин. Ты выглядишь потрясающе, Кэтрин. Я даже не осмеливаюсь тебя поцеловать. — Тогда и не надо… во всяком случае, пока мы не поужинаем. — Увидев, как он медленно встает, Кэтрин поспешно добавила: — Кажется, сюда идет Гвен. |
