— Рада это слышать. — Джулия с некоторым сомнением посмотрела на сына и направилась к двери. — Ладно, завтракай. Если что-то понадобится…

— Да, мам, я знаю.

Она уже дошла до двери, но остановилась.

— У тебя ведь все в порядке, сынок? Мы слышали о Саманте и Кеннете. Они действительно вернулись в Лос-Анджелес?

Майкл вздохнул, понимая, что, как ни трудно ему, для родителей эта тема во сто крат тяжелее.

— Да. Я разговаривал с Самантой. И с Кеннетом тоже. Он приходил ко мне в офис.

— Надеюсь, ты не собираешься принять ее? — с плохо скрытой тревогой спросила Джулия.

— Нет, конечно! — Майкл удивленно посмотрел на мать. — Это абсолютно исключено.

Она облегченно вздохнула.

— Вот и хорошо. Ладно, пойду посмотрю, что там поделывает твой отец. Не спеши. Отдыхай.

Примерно через час, позавтракав и приняв душ, Майкл спустился на первый этаж. На лестнице он едва не столкнулся с Доминикой, молодой мексиканкой, работающей на вилле уже третий год. Перекинувшись с ней парой слов, Майкл вышел в залитый солнечными лучами дворик. Родители сидели за круглым деревянным столиком. Отец, как обычно, читал. Мать листала журнал.

— Посиди с нами. — Джулия поднялась. — Я принесу кофе и фрукты. А может быть, ты уже проголодался?

Майкл взял ее за руку.

— Нет. И не ходи ни за какими фруктами. Я ведь только что позавтракал.

— Уверен, что тебе ничего не надо?

— Уверен. — Дождавшись, пока она сядет, Майкл тоже опустился на удобную деревянную скамью и огляделся.

— Сегодня у тебя совсем другой вид, — одобрительно заметил Питер Грегори, откладывая газету. — Сразу видно, что выспался. Я бы на твоем месте приезжал сюда почаще, хотя бы раз в месяц. Мы всегда тебе рады.

— Знаю.

— И не один, — продолжал отец. — Привез бы свою знакомую. Места у нас предостаточно.

Майкл кивнул.

— Спасибо, папа.

— Ее ведь, кажется, зовут Карина? — спросила Джулия. — Ты вроде бы упоминал, что она врач?

— Да, психотерапевт.

— Должно быть, интересное занятие.

Майклу не хотелось говорить о Карине, но интерес родителей был вполне понятен.

— Наверное. Ей, по крайней мере, нравится.

— Это серьезно? Я имею в виду ваши отношения? — с невинным видом поинтересовалась Джулия, за что незамедлительно удостоилась предостерегающего взгляда мужа.

— Перестань, мать, — проворчал Питер. — Черт возьми, они и знакомы-то всего ничего. Парню некуда спешить. Тем более после всего, что было с Самантой…

— Ох, Питер… — начала было Джулия, и Майкл почувствовал, что пришла пора вмещаться и перевести разговор на другую тему.

— Мама, мы просто друзья. Вот и все, — сказал он, думая о том, как отнеслась бы к такому заявлению Карина. — Я, пожалуй, пройдусь по городу.

— По городу? — Джулия неодобрительно покачала головой. — Тебе не кажется, что сейчас слишком жарко? Может быть, лучше подождать до вечера?

Питер нетерпеливо хмыкнул.

— Ради Бога, Джулия! О чем ты говоришь! Майкл взрослый мужчина. Перестань кудахтать, как старая наседка. — Он повернулся к сыну. — Иди и не слушай свою мать.

— Со мной ничего не случится. — Майкл встал, подошел к матери, обнял ее за плечи и поцеловал в щеку. — Не беспокойся, мама. Думаю, я не задержусь.