Я не ответил, а вместо этого продолжал стоять в центре арены. Остальные кадеты уходили на трибуны. А все попытки остаться и помочь, я пресекал.

Мне и самому скоро валить!

Император зашёл под магический купол арены. И через миг бросил в меня одно из запретных плетений. Световые иглы. Плетение массового поражения!

Но я уже знал, как справляться с тем, что и сам использовал. Отразить такую атаку было нельзя, только поглотить ману. А тут она ещё и чужеродная, что всё усложняло.

Я расправил руки и открыл магические каналы. Ладони засияли.

Требовалась максимальная концентрация… чтобы не умереть.

Световые иглы на миг застыли предо мной в воздухе. А затем магия в них начала рябить, словно это голограмма. Заклинание распалось на пучки света, и они уже направились к моим рукам. А потом по каналам прямиком в источник.

От напряжения по лбу покатилась липкая полоска пота. Ух! Это было реально сложно!

Пока император пытался поверить своим глазам, что такие заклинания вообще можно поглощать… я отошёл за купол.

Как раз вовремя!

Новенькие плитки пола арены начали трескаться. Пол заходил ходуном.

А теперь на арене оставался только император. Было сложно его выманить сюда, но риск оправдался!

И пол под ним треснул. Да!

Император успел отскочить. А из подземелья начал выбираться огромный первородный регат.

Он подцепился лапами за края созданной им дыры и поднялся. Встал на задние лапы и стал выше купола. А затем наклонился к императору и принюхался. А Романов уже весь задрожал… Так ему и надо!

— В…Владислав? — пролепетал он.

Видимо, частица души осталась в этом монстре, и он узнал отца. А я ощутил, как наша связь стремительно истончается…

Проклятье! Да он же так скоро набросится на меня!

Глава 2

Как только первородный регат вылез из-под дыры в полу, в зале арены началась паника. Зрители и журналисты вскакивали со своих мест и с криками бежали к выходу. Так поступили и некоторые кадеты. Но большинство остались стоять.

— Регата не трогать! — бросил я им, обернувшись.

А то знаю, обязательно вылезет кто-нибудь слишком инициативный.

Кадеты что-то говорили, но я уже не слушал. Сейчас у меня была лишь одна цель — убить императора. Сделать то, к чему я так долго шёл.

Только вот моё оружие начало сопротивляться, и нити связи истончились.

Внутри первородного регата находилась золотая пластина, которая и заставляла его мне подчиняться. Монстра… а не то, что осталось от души Владислава, которого я натравил на собственного отца.

Хотя ещё неизвестно кто из этих двоих настоящее чудовище: регат, размером с трёхэтажный дом, или же император, принимавший участие в создании этих монстров?

— Убей его! — громко приказал я.

Пасть монстра раскрылась лепестком и нависла над Романовым. А тот стоял, как вкопанный… Видимо, и бессмертного можно напугать.

Да и не такой уж он бессмертный, раз я нашёл способ его убить.

— Убей его, — повторил я и приложил к приказу всю силу воли.

Впервые я так искренне хотел чьей-либо смерти!

И это смогло укрепить нашу связь с монстром. С регатами действовали те же принципы дрессировки, что и с магическими питомцами. Поэтому сейчас моя воля решала всё. Она напрочь задавила то, что осталось от души Владислава.

— Воронцов, — внезапно подал голос император. — Давай договоримся.

— Нет, — процедил я. — Ты поплатишься за все жизни, которые забрали твои монстры.

— Но они не мои. Не мои, — лепетал он, пока лепестки рта монстра опускались на его голову.

— А чьи? — спросил я и отдал первородному мысленный приказ остановиться.