— Удачи! Ты должна победить эту девку! — сказал ей Костя.

Дина не смогла ответить и просто кивнула. Слишком нервничала.

— Дин, послушай меня, — я хотел её успокоить. — Ты знаешь достаточно заклинаний, чтобы победить. Ты же наблюдала за соревнованиями. Большинство из присутствующих тебе не ровня.

— Мне не ровня, — повторила она, внушая себе уверенность.

— Да. А теперь иди и покажи, что умеешь!

Дина перестала дрожать и стала более уверенной.

Судья поторопил её с выходом, и девушка спустилась на арену.

— Лёх, зачем ты ей это сказал? Она же всё равно проиграет, — возмутился Виталик.

— Это не важно. Важно как она это сделает. Она вообще не должна была участвовать. А теперь у неё есть шанс показать, что в вашей семье не один, а два сильных мага.

Виталик проиграл с честью. Бой с его противником длился около получаса, а это рекорд для таких соревнований. Здесь многим для победы хватает пары минут.

И если сейчас Дина повторит подобное, то это будет хорошо для статуса семьи Лазаревых.

Мы находимся в условиях, когда даже проигрыш может положительно сказаться. И этим надо пользоваться!

Но рекорд Виталика Дина повторить не смогла. Она отчаянно билась на арене целых двадцать минут, пока противница не нанесла решающий удар. Лазарева проиграла. И расстроенная пошла на трибуну, искренне не понимая, почему мы улыбаемся.

— Молодец! Хорошо билась! — Костя обнял свою девушку.

— Да! Это второй по длительности поединок за все соревнования. И оба рекорда принадлежат Лазаревым, — Виталик потёр ладони в предвкушении.

— А разве победа была не важна? — удивилась Дина, присаживаясь на своё место.

— Важна. И ты была максимально к ней близка! СМИ это обязательно отметят, — ответил я.

Я выступал десятым в очереди.

И противник мне снова достался не простой. Всё тело парня покрывали татуировки с печатями силы. Тут явно поработал хороший мастер!

На соревнованиях были запрещены сторонние боевые артефакты. Благо, что мой отводящий взгляды медальон не подходил под это описание. А про печати в правилах не было ни слова! Видимо, на это раньше никто не жаловался, и мой противник додумался одним из первых.

Мы пожали друг другу руки и разошлись по разным сторонам арены. Как обычно.

Только вместо обычного защитного купола противник активировал одну из печатей. Так он не хило экономил ману!

Однако не зря я много общался с мастером печатей. Знал, что и эта магическая система не безупречна. Стоит повредить всего лишь одну руну, из тех, что сейчас мерцали на щите противника…

Я быстро прикрылся щитом и наколдовал световые стрелы. Пустил из прямо по траектории к рунам.

С первого раза не получилось повредить. Но я не сдавался. Пока противник бросал в меня боевые плетения, я за раз за разом пускал в него стрелы.

— Алмазов, ты других заклинаний не знаешь, что ли? — он решил посмеяться надо мной.

Только я был достаточно опытен, чтобы подобные провокации на меня не действовали.

— А ты без печатей колдовать не умеешь? — бросил я в ответ такую же усмешку.

— Да ты ничего не знаешь о колдовстве!

Он сам начинал беситься. Вот так… Хотел вывести меня, а поплатился сам! Концентрация щита сбилась.

И одна из моих световых стрел поразила руну. Защита погасла.

— Хах! Тебе меня не победить! — крикнул он.

Ну и самоуверенность!

Я бросил в парня взрывное заклинание. Но он тотчас отправил ответку.

Одна из печатей на руке загорелась красным, от кожи отсоединилась копия и направилась к моему плетению.

Всё происходило очень быстро! Круглая печать разрослась и захватила моё заклинание, точно сеть.