— Давай скорее, — поторопил его я.

Была вероятность, что Пожиратель душ нападёт прямо сейчас. Но я в этом сомневался. Интуиция подсказывала, что он сбежал, как жалкий трус!

— Мне кажется, что для этого ты и пришёл в этот мир. Честно, не знаю, чем ты вообще от нас отличаешься. И знать не хочу. Но я видел на что ты способен. И пока меня ещё не убили, отправлю к тебе последнего архимага.

— Последнего? — переспросил я.

— При Романове их было всего трое. Двое исчезли сразу после его смерти. Один остался верно служить. Жди его на днях. И готовься.

— Ты можешь внятно объяснить?

— Это же очевидно! Пожиратель вернулся раньше, потому что боится тебя. Тебя, а не кого-нибудь архимага. Он понимал, что иначе ты заберёшь Георгия, как сделал это с Шолоховыми. А ещё одного носителя первоисточника, кроме тебя, он не найдёт.

— Но ты же говорил, что Пожиратель хочет именно моё тело.

— Тогда он ещё не залез в мою голову, чтобы понять — можно найти других. Чёртов артефакт заблокировал память, но этот хрен так силён, что смог пройти через магию артефакта.

Понятно, Пожиратель душ проанализировал наш план и вынес из него ценную информацию.

— Ясно. А ты знаешь, чем ему грозит столь раннее появление?

— Догадываюсь. Он будет дальше копить энергию, пока не обретёт былое могущество. Тогда… я даже не представляю, как с ним справиться. Да он уже сильнее любого архимага.

— Это я заметил. Он просто исчез. Хотя в этом мире нет порталов.

— Я без понятия, как такое вообще возможно. Но он и регатов создал, не забывай.

Сложно такое забыть. Мне предстоит одолеть слишком сильного, и к тому же хитрого противника.

— Ладно, я разберусь. А ты спрячься, мне плевать, как ты это сделаешь, но ты должен спрятаться. Понял?

Я хотел вселить ему надежду. Потому что, судя по голосу, Вячеслав никуда выходить не собирался.

— Понял, я попробую…

— Не попробуй, а спрячься, — ответил я и сбросил звонок.

Теперь, когда высший маг появится в Москве, императора там не будет. А пока он его не найдёт, то не сможет забрать у него корону.

Мне же надо понять, насколько он силён. Чтобы нанести свой удар. А пока… раз в этих горах больше не осталось врагов.

— Зубастик! — позвал я, и регат подготовился к отлёту.

— Алексей Дмитриевич, а нам что делать? — воскликнул орденец.

— Возвращайтесь в город. И будьте настороже. Поведение регатов может измениться.

Я пристегнул себя к седлу и велел монстру взлетать. А потом — лететь как можно скорее!

Под нами стремительно проносились леса, реки и озера. Весна начинала вступать в свои права, и среди белоснежных полос стали проявляться пятна чёрной земли. Зубастик наслаждался скоростным полётом, я же старался не свалиться, поскольку регат развивал немыслимую скорость. При подлёте к Смоленску он выпустил три огненных залпа, и нас спокойно пропустили.

А когда мы приземлились, Зубастик ещё раз напомнил мне с помощью образа, что магии у него почти не осталось. Словно я хоть на миг об этом забывал. Магический монстр — идеальное оружие, но как и хорошая винтовка, требует подзарядки.

Поэтому я сразу связался со своей бригадой магических строителей и дал им новую задачу. Велел бросить все проекты на время и идти выполнять в первую очередь моё поручение. Но оно было не из простых, поэтому строители затребовали целых три дня…

Вернувшись в дом, я собрал семейный совет и рассказал о случившемся. На несколько минут после моего рассказа воцарилась гробовая тишина.

— Чего нам ждать теперь? — первой подала голос Диана.

Она подняла на меня взгляд своих больших голубых глаз. Не знаю почему, но в этот момент мне захотелось сделать её императрицей.