– С чего или кого начнём? – глухо сказала Агга, сжимая пустой бокал до белых костяшек на пальцах, – Наследница?

– Не могу… Селла и Егг-Орр… Мне казалось, что они будут жить вечно…

– Дахха? Раулла? – не унималась Хозяйка замка, по очереди спрашивая каждую из женщин.

Только растерянное молчание, было ей ответом.

– Тень? – посмотрела Агга на меня.

Вначале думал отмолчаться, как и все, поддавшись горю, но внезапно вместо уныния пришла злость. Злость на тех, кто лишил нас близких людей.

– Госпожа! – произнёс я, сжимая до боли кулаки, – Прежде всего надо удвоить… Нет! Утроить посты! Всех, тайно приблизившихся к стенам Нест, расстреливать из арбалетов! Выслать тех Гостей из замка, в которых хоть чуточку сомневаемся! Пока всё не уляжется, стоит превратить наш дом в чистый стол, на котором не сможет спрятаться за объедками ни один таракан!

– Сегодня же сделай. – согласно кивнула Агга.

– Это ещё не всё, Владетельная! Надо срочно ехать в Кнара.

– Тоже согласна, но не будет ли это слишком рискованно? Где гарантия, что нас не перехватят по пути, ожидая подобных действий? Даже большой отряд сопровождения может быть уничтожен в чистом поле.

– Тогда, – пришла мне в голову старая военная уловка Земли, – большой нам и не нужен. Вернее, не так. Надо два отряда! Один снарядим по полной – большая охрана твоей персоны, известный каждой собаке маршрут следования и прочее, что не оставит сомнения в серьёзности твоих намерений.

– А другой? – с интересом спросила Камнеедка, начинающая понимать мою задумку.

– Второй будет простым разъездом, прикинувшийся одним из многочисленных дозорных групп. Вот с ним мы и двинемся! Не думаю, что на такой "худосочный кусок" позарятся столичные гадины.

– Есть одна проблема, Тень. – возразила мне Агга, – Нас с тобой все знают в лицо. Неужели ты думаешь, что никто не увидит подмены?

– Согласен. Поэтому выедем оба с большим отрядом из Нест и на первой же ночёвке поменяемся с двойниками. Тиусса легко сойдёт за тебя, если будет в твоей одежде.

– Хорошо. А ты? Где мы такого большого мужчину найдём?

Я задумался. Владетельная была права – меня заменить намного тяжелее. Издалека будет видна подмена. Высокую, мощную воительницу найти легко, но морда-лица у меня специфическая и с женской перепутать может только слепой в солнечных очках. Только если не…

– Решаемо! – парировал я возражения Агги, – Завтра я, выйдя пьяный на тренировочные круги, получу случайно мечом по физиономии. Глубокий порез хоть и будет смазан "скулзовым мёдом", но под повязкой ему находиться несколько дней всё равно. Перемотанные головы у всех одинаковы. А если мы с тобой, выезжая поутру, ещё и плащи наденем, то никакая тварь подмены не увидит.

– Ловко придумал! – согласилась Тиусса, – Единственное, надо тебе не забыть выпить перед тренировкой, чтобы достоверно было.

– Не беспокойся… – тихо ответил ей, – Сегодняшняя ночь – моя. Надо помянуть друга.

Видя, как я снова впадаю в чёрную меланхолию, Хозяйка Нест не стала продолжать беседу и горестно вздохнув, добавила:

– Твоё право, Юрий. Сама бы присоединилась, но ночь короткая, а мыслей тревожных много. Мелкие вопросы обсудим потом, а сейчас… Мы все знали Егг-Орра и Селлу… Давайте молча выпьем за то, чтобы Сёстры были к ним благосклонны, оценив их так же, как и мы.

Короткая тризна по погибшим. Слов ни у кого не было. Молча опрокинув кубки с вином, мы поспешно разошлись по своим углам, переживать горе в одиночестве.

– Юрий! – схватив меня за руку в коридоре, сказала Бейлла, – Чувствую всё, поэтому ничего говорить не буду.