|
- Ты еще встретишь Черевуху, Людницу, Огневицу... Мрак сказал довольно: - Значит, долго жить будем: вон их сколько! Плодовитая твоя мамка. Как поросная мышь. Видать, трижды в год поросилась. Эх, добро бы так плодилось, а то все погань да погань... Ломота исчезла, только слышалось затихающее шлепанье босых ног. Мрак лениво подвигал палкой угли. Взвился столбик искр. Олег не ложился, загибал поочередно пальцы. Губы волхва неслышно шевелились. - Разуйся, - посоветовал Мрак с лицемерным сочувствием. - Их же двенадцать, даже я знаю. Олег сбился, начал снова: - Черевуха, Людница, Огневица, Коркуша, Глуханя, Гризачка, Жовтяница... Мрак, мы одолели магов, но как будем драться с богами? - А эти твари - богини? - Вряд ли. Но все-таки бессмертные. Мрак пожал плечами. - Вишь, отделал и бессмертную. А чтобы совсем, надо не болеть, только и всего. И не пужаться. Тогда и Лякливица ничего не сможет. - Мрак, разве люди когда-нибудь перестанут пугаться?.. Ладно, но как одолеем Мару? Она страшнее своих дочерей. Дочь самого Чернобога! Мрак проворчал, уже засыпая: - Что думать заранее? Пусть конь думает, у него голова поболе... Он умолк на полуслове. Олег с несчастным видом лег с другой стороны костра, отгородившись от злой ночи жарким огнем. Ему надо думать заранее. Он не Мрак, который в любом деле сразу находится. Правда, как находится - хватает секиру! Наутро увидели вдали столб черного дыма. Он поднимался в синеву быстро и стремительно, ввинчиваясь в небесную твердь как чудовищный коловорот, но пробить не мог, расползался тонкой и черной кроной немыслимого дерева. По мере того как приближались, столб превратился в исполинскую черную гору. Воздух стал жарким, невры ощутили устойчивый попутный ветер. Черная гора, совершенно отвесная, одинаковая по ширине у основания и вершине, упиралась в небо, растекалась по небосводу. Острые глаза Мрака уже узрели красное у основания. Ветер донес запах гари. - Что там может так гореть? - спросил Олег. - Кто у нас волхв? - ответил Мрак. - Перед неведомым все одинаковы. - Только дурни одинаковы. А ты - волхв! Багровый чадный огонь вылетал, похоже, из трещин в земле. По мере того как невры подходили ближе, трещины разрастались в ущелья. Издали видны были обугленные и оплавленные края, из глубины вылетали лохмотья копоти. Воздух был сухим, жарким, пропитанным запахом горелой земли. Олег сказал тревожно: - Огонь, судя по всему, полыхает не один день... - Как точно, - голос Мрака был едким как муравьиная кислота. - Скажи, год или даже столетие - не ошибешься тоже. От жара спины взмокли, мутные капли срывались с бровей. Они перешли на шаг. Таргитай дышал тяжело, Олег терпел молча, только грудь вздымалась, обереги на шее трепыхались и стучали. Мрак предположил: - Видать, у кудов молоко сбежало. - Кабана смолят, - сказал Таргитай наивно. - Люди, плюйте на него! Забыл, у них нет кабанов. Только лягухи с быков. - А молоко откуда? - Лягух доят. Ты молоко пил? Таргитай брезгливо отплюнулся. Олег оставался напряженным и озабоченным. Огонь не может идти сам по себе: камни не горят. Явное колдовство, а сути не видать. Хуже того, даже не улавливает магии. - Пусть горит, - сказал Мрак. |
