— Ура! — крикнул Ион.

— Ура! — повторил Робик.

— Эгей, Алька! — закричал Алик. — Не позорь славное имя Роев!

Алька отозвалась не сразу.

— А мне всё ясно! — сказала она наконец. — Но я не в обиде.

Алик и Ион переглянулись.

— А за что бы тебе обижаться? — спросил Ион, изображая на физиономии предельную наивность.

— За глупые шутки и запугивание, — пояснила Алька.

Ион почувствовал, что ни с того ни с сего краснеет. Алька же продолжала изрекать, как будто докладывала о серьёзном научном открытии:

— И вообще должна вам категорически заметить, что только варвары могли бросать жертву в воду на глубоком месте и воображать, что учат плавать.

— А где тут вода? — резонно заметил Робик.

— Где вода, не знаю, а вот где вы, уже вижу! — крикнула она.

Они тоже увидели её. Алька двигалась так же бесстрашно и точно, как Алик и даже Ион. Она летела легко и очень быстро, а Ион, глядя на её движения, чувствовал себя все глупее.

На его счастье, Алька чересчур рано поверила в своё умение и слишком поздно начала тормозить. Только она стала продолжать свои нравоучения: «Я считаю, что…» — как вдруг поняла, что ноги несут её слишком далеко. Теряя равновесие, она мигом забыла про все свои нравоучительные намерения и беспомощно села.

Алик расхохотался.

— Вполне приемлемый способ остановки, — серьёзно заметил Робик, — только немного болезненный.

Ион не смеялся. Он с восторгом смотрел на Альку. Она была из того типа девчонок, которые симпатичнее всего тогда, когда меньше всего об этом заботятся. Даже Алик начал разглядывать свою сестру с явным любопытством. И пришёл к выводу:

— Знаешь, Алька, чем больше ты злишься, тем симпатичнее выглядишь!

Алька даже вида не подала, как будто вообще не слышала. Встала, подошла к Иону и посмотрела ему в глаза.

— А ну, выкладывай! — потребовала она. — Объясни немедленно, что всё это значит?

— Слушай, — ответил он, — ну, должны же вы хоть чем-нибудь, наконец, на самом деле заинтересоваться! На тебя посмотреть, так на Разведчике только и есть, что «неплохие видики»… Задираешь нос, будто не собираешься на Центавра, а уже вернулась с него месяц назад. Ну, я и решил тебя немного разыграть.

— Я так и подумал! — восторженно заорал Алик.

Ион пожал плечами.

— Если что-нибудь не так, — сказал он с лёгким смущением, — ты извини, пожалуйста,

Она смотрела на него, широко открыв глаза. Потом облегчённо улыбнулась и положила ему руку на плечо в знак примирения.

— Нет уж, — сказала она, — это нам нужно просить у тебя прощения. Правда, Алик?

Алик убеждённо кивнул.

— Правда.

— Дело в том, — сказала Алька, — что мы, земляне, иной раз… ну, не замечаем просто, что людям с других планет кажемся неприятными, даже противными, наверно…

— Но… — закричал Ион, совершенно смутившись, — но…

Она не дала ему кончить:

— Возвращаемся?

— Возвращаемся, — согласился он, и они шагнули на квадрат лифта.

Прежде чем Ион отдал приказ, Алька сжала ему руку и произнесла:

— Ты очень хороший, Ион.

— Ну, что вам теперь показать? — спросил Ион, когда все четверо вышли из кабин переходного зала.

Близнецы посмотрели друг на друга.

— Говори ты, Алька, — предупредительно сказал Алик.