– Ты короче, Вишняков, – перебил его кто-то, – торопиться надо, что, не понимаешь?

– Ты меня не обсекай! – строго отговорился суровый Вишняков. – Я знаю, что говорю…

– Подозреваешь Мартьянова? – не унимался нетерпеливый.

– Я не подозреваю. А хочу сказать, что Мартьянов может оказаться вроде сообщника, помощника, что ли…

– Он на вашем участке? – спросил Чернов Вишнякова.

– На моем же, как и Маруська Банникова, – отозвался нехотя за Вишнякова Алферов. – Только Мартьянов – трус, он на такое дело не пойдет.

– Проверить все равно нужно, товарищи! – настаивал Чернов. – Вы не первый год работаете, должны знать, какие анекдоты в нашем деле бывают. А сторож магазина мне самому не нравится. – Он взглянул по привычке на часы. – Через полчаса он должен ко мне явиться, потолкую я с ним… – И стал наказывать: – Время идет, преступник знает, что его ищут, и тоже о себе заботится. Так что нам нельзя терять ни минуты. В шесть вечера или в семь соберемся?

– Лучше в семь, – предложили сразу несколько человек.

– Согласен: больше времени для работы будет, – одобрил Олег Владимирович. – На этом пока закруглимся. Алферов, вы останьтесь на минуточку…

– И Штокин! – послышался в двери голос Васюкова.

Он вошел с бумажками в руке и присел на ближний стул около Чернова.

– Мне сейчас пока некогда, – уже разговаривал с Алферовым Чернов. – А, вы забегите в магазин к заведующему и узнайте про эти платки. Может, действительно ими торговали давно, а мы, как дурачки, начнем за ними гоняться. Увязнем на ерунде…

– Все будет сделано, Олег Владимирович. Я ведь про Маруську-то и сказал с той же думкой. Какая из нее преступница, она и в тюрьму-то села по дурости своей, – рассуждал Алферов. Человек он был обстоятельный во всем, по службе исполнительный и добросовестный: в любой проверке на него можно было положиться смело. – А проверить, конечно, проверю…

Едва Алферов отошел от Чернова, сразу придвинулся Васюков, Штокин стал возле стола.

– У Штокина на участке живет мужичок интересный, некий Угораев. После Нового года освободился из заключения. Судя по статье, сидел за государственную кражу, за что конкретно, не знаю. Штокин тоже не очень осведомлен…

– Говорю же: из склада что-то свистнул.

– Откуда знаешь? – спросил Чернов.

– Так я же его, Олег Владимирович, сам на работу устраивал, когда он приехал, – объяснил Штокин.

– Куда устроил?

– На завод.

– Кем?

– Грузчиком. – Штокин решился выложить все, но долго говорить он не умел, сразу начинал потеть, словно гири ворочал: – Намаялся с ним – жуть. Специальности нет. Образование – три класса да коридор. А парень – ничего: пьяным – не видел, на работе – не жалуются, специально ходил на завод месяца через два…

– А почему он приехал после заключения сюда? – выясняет Чернов.

Штокин пожал плечами.

– Захотел – и приехал.

– Вот что… Давай-ка проверяй его, да как следует. Чтобы к вечеру я знал о нем все.

Когда остались вдвоем, Олег Владимирович надолго замолк. Васюков не выдержал:

– О чем задумался, Олег Владимирович?

– Такое предчувствие, Васюков, что уйдет из наших рук этот злодей! – с досадой сказал Чернов.