|
Гольш знавал пояса для хранения денег, для перевозки тайных писем, для придания силы, для стрельбы отравленными иглами... У оборотня пояс, который не только пояс, но тайны его разгадать Гольш не успел, а оставить его оборотень отказался наотрез. Гольш вздохнул, закрыл ворота. Он был так слаб, что как простой слуга, не прибегая к магии, сам задвинул засов, вдел в петли замок, а наверх потащился как черепаха, отдыхал на каждой третьей ступеньке. Будет чудо, подумал он хмуро, если люди Леса не сгинут под палящим солнцем к вечеру. Двойное чудо, если успеют на встречу с караваном, трижды чудо, если доберутся до пустынного мага. Но никакое чудо не поможет убедить пустынника отправить их в сказочную Гиперборею! Глава 10 Солнце еще карабкалось вверх, а жгучие лучи уже прожигали троих из Большого Леса насквозь. От соленого пота распахнутые душегрейки отяжелели, на спинах выступили белые разводы соли. Крупные капли срывались с кончика носа, меж лопаток бежали ручьи, намывали на порогах позвонков валики грязи. Таргитай брел несчастный, сгорбленный, как черепаха на задних лапах. Мрака раздражал вязкий песок, накаленный воздух, нещадное солнце. Раз- другой пнул подвернувшееся перекати-поле, неожиданно обрушился на Олега: - Долго будешь вести этот сосуд греха, как гутарил старый маг? - Но дорога... к пустынному магу... - Ночью тебе первому перегрызет горло! Или пасть заткнешь? Так задохнется, вон в соплях путается. Вздернутый нос рыжей воительницы покраснел и сильно распух. Олег посмотрел несчастливо на свои кулаки, спрятал за спину. Лиска стегнула оборотня негодующим взглядом, отвернулась. Олег виновато пожал плечами: - Еще не вечер. Что-нибудь придумаем. - Не вечер? Ты не доживешь до вечера! - Мрак... - Давай я ее сам придушу? Все зло от баб. Верно, Таргитай? - Верно, - согласился Таргитай. Подумал, добавил: - Зато какое красивое! Мрак сердито сплюнул. Легкий ветерок закружил песок, бросил горсть в лицо Мраку. На зубах заскрипело. Оборотень люто выругался, выплюнул вязкий оранжевый комок, в сердцах предложил Таргитаю: - Хочешь пряник, что несу в мешке? Только раз в ухо дам! Таргитай опасливо покосился на огромные кулаки Мрака, уже крепко сжатые. Быстро поменялся с Олегом местами, поставив волхва между собой и оборотнем. - Лучше меняйся с Олегом. Он пряник зверюке на веревке отдаст. Мрак взвыл от разочарования, повернулся к волхву: - Олег, у меня два пряника - оба отдам. Только раз в ухо, душу отведу! Олег замученно покачал головой, ему хватало и туго натянутого ремешка, тоже развлечение: веселись до упаду, огрызайся на ее молчаливые упреки. Упирается вроде ненароком, но всякий раз так, что он либо шатается, либо вовсе падает на горячий, как раскаленная сковорода, песок. - Что за жизнь! - взвыл Мрак, он вскинул умоляющие глаза к небу. - Уже двое суток, а еще ни с кем не дрался!!! - Вчера дрались, - сухо напомнил Олег. В голосе молодого волхва проскользнуло отвращение. - Мрак, по ночам идти сподручнее. Здесь бывает такой холод, что иней выступает! Мрак подумал, кивнул. Лицо раздвинулось в злой ухмылке: - Что значит мудрость! Ты прав. Будем идти и ночь. А следующий день поспим... может быть. Теперь взвыл несчастный Таргитай. Мрак оскалил волчьи зубы: - А ты играй! Песня укорачивает дорогу. |
