-  Нет, - отрезал браток. - И верно, остались так остались… Все к лучшему!

    -  Молодец, - противно-насмешливым тоном похвалил его эльф. - А теперь быстро в игорный дом Бальзамина, заберем оттуда моего собрата - и домой, на Землю.

    -  В игорный дом? - оживился Леха. - Мы и впрямь туда пойдем? Так что же мы здесь стоим?

    -  Уже идем, - успокоил его эльф. Примерно три километра стремительного марш-броска по извилистым улочкам - и они очутились перед странным домиком. Низеньким и темно-коричневым.

    -  Ну, - ошалело спросил Леха. - И это - игорный дом? Да, хреново здесь поставлен игорный бизнес…

    -  Главное здесь - внутри, - лаконично ответил эльф.

    Крошечные коричневые дверки распахнулись. Оттуда выглянул привратник, мордой напоминавший обритого до кожи волка.

    -  Так вы будете заходить или нет, господа хорошие? - отнюдь не любезно спросил волчара. - А то стоят тут, внимание привлекают…

    -  А что, тут это запрещено? - начал было удивляться Леха.

    Но эльф ухватил его за плечо и поволок вперед, в низенький проем. Тимофей нырнул следом.

    Внутри было шумно. И море света, и монстрихи разных рас и народностей вертели по углам внушительными задами. Помещение внутри по площади намного превосходило весь домик снаружи. Фокус? Или же что-то из научной фантастики - но только в местном магическом исполнении…

    Здесь не оказалось ни зеленых столов, ни привычных глазу игральных автоматов. По залу посреди ревущей и азартно кричащей публики были разбросаны островки, на которых что только не красовалось - и зеркальные шары, и какие-то неведомые звери. А напротив стояли монстры и непрестанно что-то метали в сторону шаров и зверей… -

    Те в свою очередь безостановочно подпрыгивали. И кидались из стороны в сторону. Умудряясь, насколько Тимофей мог заметить, при этом оставаться целыми и невредимыми.

    -  Обалдеть, - неуверенно проговорил Леха, крутя головой из стороны в сторону. - Так это у них спартакиада народов Вселенной или все-таки игорный дом?

    -  Когда силушки столько, что аж мышцы трещат, - философски заметил Вигала, - самый большой азарт - это встретить цель, которая тебе не по силам. Здесь такую возможность предоставляют игорные дома. Их создают в основном для приезжих - местные, как вам уже известно, мускулатурой не интересуются, для них тонкие магические материи важнее грубой физической силы. Здесь сплошные туристы из разных миров. Большая часть приезжает специально ради этого. Если силен и ловок, действительно можешь подзаработать. И немало. Монстры упражняются с прыгучими целями, за поражение казино берет с них деньги. За редкие попадания - отдает само. Кроме того, здесь представители разных миров пьют, едят, веселятся… Так что за ночь здесь тратится немало. А вообще игорные дома в городе магов запрещены. В целях борьбы за нравственность. А то вдруг еще и маги начнут сюда заглядывать, а потом и мускулы примутся упражнять - это вместо мозгов-то…

    -  А почему же этот работает? - несколько наивно поинтересовался Тимофей.

    Эльф поморщился.

    -  Ну ты и вопросики задаешь, Тимофей… Потому что у хозяина игорного дома везде свои люди. И все с лапами, на которых уже лежат нужные количества пукелей.