Ну да, ну да, логично… Сильная, но легкая. Кого с ней можно отправить? Быка? Нет. Он, скорее стену сломает, чем вытащить кого-то через нее сможет. Амазонка? Женщина умная, тоже Стрелок, правда, как я понимаю, в другой специализации. «Легких шагов» в ее исполнении я не видел, но это же не значит, что техники такой у нее нет. Или…

— Я могу провести тебя, — вдруг произнесла принцесса.

Сперва я даже не понял, что она сказала. Меня? В смысле, меня? Я, блин, полководец, мне нельзя в Бельдяжки!

— Так, а «легкие шаги»… — понимая, насколько глупо даже обсуждать подобное, сказал я. Ну не ходят Стратеги на диверсии! — Я ведь не владею этой техникой. И вообще…

Хотел добавить, что взятием «языка» может заняться кто угодно, но точно не военачальник. О чем мы говорим вообще?

— Боишься?

Одна Гуаньинь ведает, сколько мне понадобилось душевных сил, чтобы не ответить на это: «Чо?» Девица Чэн откровенно издевалась! Лицо невинное, смотрит прямо, словно и впрямь недоумевает, как же такой прославленный воин и известный всему Китаю полководец (на самом деле — нет) не понимает, что идти нужно именно ему.

Собрался было толкнуть речь про нецелевое использование ресурсов и про то, что «каждая белка должна грызть свой орех» — фраза, запомнившаяся с одного из мотивационных тренингов в «Эльдорадо», но тут заметил кое-что тревожное.

Во-первых, Юэлян, судя по всему, говорила серьезно. То есть на голубом глазу предлагала военачальнику тридцатитысячной армии идти брать языка. Во-вторых, Ган Нин и Лю Юй глядели на меня с каким-то едва скрываемым осуждением. Считали с моего лица желание отказаться — как будто были другие варианты! — и потихоньку вознегодовали. Типа, да как так, Тай! Мы в тебя верим, а ты сливаешься, как последний рисоед из глухой деревни! Ваще не по-пацански, чувак!

То есть, если я правильно понимаю выражения этих китайских морд, нет ничего зазорного в том, чтобы Стратег лично сходил с невестой на вылазку в осажденный город? Это нормально? Типа, личный пример, слуга царю, отец солдатам — и все такое? Блин, бред какой-то!

«Чего сразу бред?! — нарисовался внутренний голос. — Вспомни, кто он такой. Купеческий сын, снискавший себе славу на зачистке Янцзы от пиратов. Малыми силами, личным участием и милостью богини. Добро пожаловать в средневековье, погруженное в междоусобицу! Здесь вождей не назначают приказом по армии, за ними идут. И только в том случае, если они, вожди эти, достойны, храбры и удачливы. Твои капитаны сейчас как раз решили проверить, насколько ты удачлив».

А ведь похоже на то… Умное у меня подсознание. Паскудное, но умное. Вот же детский сад, е-мое! Трусы на лямках! Насколько ты храбрый и удачливый, Вэнь Тай? Насколько благоволит к тебе богиня? Сходи за «языком», покажи всем, что они идут за тобой не зря. Бли-и-ин!

Ладно, переигрываем…

— Ты сможешь прикрыть своей техникой и меня тоже? — спросил я у Юэлян.

Закономерный вопрос, я далеко не все знал о способностях своей невесты. Вон, ей даже пришлось демонстрировать свои «девять колоколов», чтобы я поверил и отпустил ее в разведку.

— Да.

Боги, что я делаю? Что я, нахрен, делаю?!

— Тогда решено. Идем вдвоем. Обсудим детали.

Пятью часами позже мы безо всякого труда перебрались через стены города со стороны реки. Я даже подумал — а может, ну его нафиг, эти маневры? Ложные сигналы, ложный штурм, засада на засадников? Ведь всего-то и надо — парочка одаренных, штурмовая группа боевиков, которых те перебросят за стены, и последующий штурм ворот. Чего мудрить-то?

Ну серьезно! Тихонько подобрались к стене, Юлька взлетела на нее, едва касаясь камня.