В душе у нее медленно нарастало раздражение. Она не сделала ничего, чтобы заслужить подобное обращение.

В восемь часов вечера Зак позвонил ей из Далласа,

– Здесь проблем невпроворот. Я не вернусь сегодня, – сообщил он. – У тебя все в порядке?

– Все великолепно, – сдержанно ответила Эва, хотя гнев холодом сковал ей грудь.

– Мне может понадобится дня два, чтобы сдвинуть дело с мертвой точки.

– Понимаю.

– Мне нужны данные из документа, который лежит у меня на столе в кабинете. – Он пустился в объяснения тем же тоном, каким обращался к ней, когда она была его подчиненной. Эва вспомнила, что Зак всегда говорил с ней в такой отчужденной манере, когда между ними пробегала черная кошка. Он держал ее на расстоянии, не допуская возражений и любых разговоров на личные темы. Эва уже не удивлялась, почему ей было так неловко говорить с ним по телефону перед их свадьбой. Его ледяной тон сковывал ей язык, из трубки так и веяло полярным ветром.

На другое утро на рассвете Эва приняла тяжелое решение. Нет, она не позволит Заку ввергать ее то в жар, то в холод, заставлять при каждой размолвке трепетать в страхе, что та может привести к их разрыву. Это то же самое, что жить на острие ножа. Чем дольше она станет терпеть подобное обращение, тем будет только хуже.

Она сложила в чемодан одежду попроще. Конечно, ей придется мириться с неудобствами, но она твердо решила уехать в Хевелинг. На сегодня ей нужно немного еды… и кровать. Так что по пути придется сделать покупки.

Перед тем как вызвать машину, она отправила Заку следующую телеграмму:

Зак, дожидаться, пока меня покинут, я не могу, это плохо сказывается на моих нервах. И я решила облегчить тебе задачу: я сама покидаю тебя.

Эва.

Прораб встретил ее у дверей дома.

– Последние два часа, миссис Сфаэлос, вам звонили не переставая. Какой-то Слотер.

– Наконец-то ты объявилась! – чуть ли не вскричал Брэд, когда она, услышав звонок, сняла телефонную трубку. – Босс просто озверел, а он и без того сегодня не в духе.

– Это он велел тебе разыскать меня?

– Разумеется. У нас тут переговоры в решающей стадии, он по горло занят с иностранными партнерами, – с расстановкой произнес Брэд, и в его голосе отчетливо слышалось недоумение, несомненно вызванное тем, что приходится объяснять ей такие элементарные вещи. – У тебя случилось что-нибудь? Разве нельзя было дождаться его возвращения? Ты же знаешь, Зак не любит, чтобы его беспокоили, когда он…

– Я больше не работаю у мистера Сфаэлоса, – напомнила Эва. – Передай ему, что я не подхожу к телефону, потому что очень занята.

– Этого я передать не смогу! – в ужасе воскликнул Брэд.

Вдруг до нее из глубины трубки донесся низкий мужской голос, затем наступила короткая пауза, и безо всякого перехода громоподобный возглас ударил ей в барабанные перепонки.

– Что за чертову игру ты затеяла? – негодующе воскликнул Зак во всю силу легких. – Как ты смеешь делать мне подобные заявления! Я хочу, чтобы ты сегодня же вечером вернулась в город.

– Нет!

– Если ты немедленно не прекратишь валять дурака, я…

– Не трать силы, я и так хорошо знаю, какой у меня выбор: или ты примешь на себя определенные обязательства, или мы расстаемся. Но так как я думаю, что на первое у тебя не хватит духа, я сама выбираю второе, – жестко выговорила Эва.