Это лучше, чем сорваться и врезать кулаком кому-то в лицо, как он делал раньше, когда маме объявили приговор. Удивительно, что его не заперли в каком-то подростковом исправительном центре.

- Я оставил твои сумки в гостиной, - говорит он, задвигая на место стул. Он не смотрит на меня, когда добавляет, - Эй, окажи мне услугу, когда бабуля вернется, попроси ее позвонить мне.

Понимая, что наш разговор по душам подошел к концу, я киваю.

- Ага, я передам. Будь осторожен на дороге, ладно?

Он закатывает глаза и бормочет что-то под нос, так что я могу разобрать только "черт" и "мама", а затем Сет говорит:

- Я подумываю начать подыскивать новое место для… - его голос стихает, и я еще раз киваю.

От чего похожу на сломленную маленькую куклу-болванчика.

Сет уходит, даже не попрощавшись. Когда до меня доносится звук заведенного мотора, я направляюсь наверх. Я убираю беспорядок в ванной, выбрасывая мочалки для очистки в мусорную корзину, и смываю разводы средства со стен душевой.

После чего я позволяю себе отдохнуть, развалившись на куче подушек в изголовье моей кровати. Я открываю ноутбук, размышляя, сколько обойдется аренда малолитражного авто на следующие 13 дней. Без машины будет абсолютно нереально хоть чем-то помочь бабуле, так что затраты в пару сотен долларов стоят того.

- Это всего лишь деньги, - говорю я себе. - Вскоре я вернусь домой, и все снова станет на свои места, - и про себя я добавляю: "Если Томас не повернет мою жизнь на 180 градусов и не уволит меня."

Я набираю веб-адрес автомобильного бюро проката, когда замечаю крошечное маленькое уведомление в левом углу страницы Facebook, которую я открыла ранее, еще когда болтала в чате с Тори и еще одной девочкой, моей бывшей одноклассницей. Уведомление - это запрос на дружбу.

От Кайли Мартин, синеволосой помощницы Лукаса.

- Дорогие социальные медиа, а не пошли бы вы, - бормочу я, передвигая курсор так, чтоб отклонить запрос. Но сообщение чуть ниже запроса останавливает меня, и я наклоняюсь ближе к экрану, чтобы прочесть его.

И вот так я добавляю в друзья маленькую пчелку, работающую на моего врага.

Менее чем через час после того, как я принимаю запрос на дружбу от Кайли, мое любопытство побуждает меня к действиям. Что она имела в виду, сказав, что знает, как спасти этот дом? Я пишу ей сообщение с единственным словом: Как?

Дзиньканье свидетельствует о том, что я получила новое сообщение спустя семь минут после того, как отправила свой вопрос. Отбрасывая на прикроватную тумбу журнал о фитнесе, который пыталась прочитать (впрочем, безуспешно, так как мысли о загадочном сообщении Кайли не покидали меня), я смотрю на экран и сжимаю зубы, наблюдая за тем, как Кайли шлет мне целую серию моментальных сообщений.

Кайли Мартин: Гмм. . . буду честна, то, что я собираюсь тебе сказать, было бы лучше поведать при личной встрече, а не онлайн. Ты свободна сегодня вечером?

Я жду с ответом, потому что вижу, что она еще набирает какое-то сообщение.

Кайли Мартин: Я могу заехать за тобой, скажем, к семи вечера, и мы бы обсудили все детали за обедом. Я приглашаю. Так что можешь заказать самые дорогие ребрышки в этом чертовом меню, если хочешь. Все за счет Лукаса.

На этот раз я не отвечаю сразу же, потому что есть что-то раздражающее в том, чтобы пойти на обед, используя деньги Лукаса для оплаты. Это вызывает во мне чувство… Ну, некой продажности, хоть я и знаю, что это нелепо.