— Часто встречаются обученные львы и тигры, — направляю я разговор. — А отечественные хищники? Как вы считаете, возможно ли приучить к каким-нибудь систематическим действиям медведя или, скажем… тролля? — спрашиваю я как бы невзначай.

Специалист увлекается длинными рассуждениями, из которых я понимаю, что волки, например, очень легко обучаемы, поскольку живут стаями — некий проклятый Гржимек, имя которого старик занудно повторяет мне по буквам, написал об этом целое исследование, — они привыкли подчиняться тому, кто обладает авторитетом, даже если это человек. С кошками, львами и тиграми дело обстоит иначе: кошки часто бывают невероятно упрямыми и ничего не делают без вознаграждения. Но в конце концов все зависит от социального типа животного.

— От социального типа? — спрашиваю я, акцентируя вопросительную интонацию, как плохой актер.

— У нас ведь об этом очень мало сведений. Одна из теорий утверждает, что тролли, как и львы, объединяются в микрогруппы и у них наблюдается какое-то подобие иерархического подчинения. А вот тигры, например, организуют свою жизнь по территориальному признаку.

Тигр охотится в одиночку и не допускает других зверей на свою территорию. Может быть, конечно, тролли подчиняются вожаку, как шимпанзе, сообщество которых только кажется неорганизованным, а на самом деле им руководит крупный самец. Он имеет право первым обладать самками, входящими в союз. Но это предположение основывается только на том, что конвергентная эволюция животных, пользующихся передними конечностями как руками, коснулась не только внешнего вида.

Все это не очень-то прибавило мне ума, но тут голос моего собеседника оживился.

— Лучших результатов можно добиться, дрессируя животное с раннего детства, умело распределяя поощрения и наказания. Я как-то слышал о прирученном тролле, которого перед войной показывали на ярмарках, — думаю, это он красуется теперь в зоологическом научном музее в Тампере.

Я вздрагиваю, вспоминая о звере за стеклянной витриной, с его выражением полной покорности. Прирученный тролль.

— После того, что произошло в Йоэнсуу и Куопио о крупных хищниках стали много говорить.

«В Йоэнсуу и Куопио?» — спрашиваю я себя, ничего не понимая.

— Для какого издания вы пишете? — спрашивает он, но я уже повесил трубку.

КРУПНЫЕ ХИЩНИКИ

В ОСЕННЕЙ ФИНЛЯНДИИ.

ВЕЧЕРНИЕ ИЗВЕСТИЯ. 30.11.1999

Жители Куопио и Йоэнсуу обеспокоены участившимися случаями появления крупных хищников на городских окраинах. В окрестностях городов Средней и Южной Финляндии в течение последних недель также были неоднократно замечены крупные хищники. Наряду с медведями и волками, которых часто видели раньше, к городам стали приближаться тролли.

Как правило, тролли в Финляндии встречаются крайне редко. Но недавно неподалеку от западных границ в течение краткого периода было замечено с полдюжины троллей, причем некоторые из них находились поблизости от человеческих жилищ.

Известно, что тролль опасается человека, но теперь он расширил пространство обитания, добравшись от лесов и тундры до городов. Некоторые объясняют это нехваткой пищи. Всем, кто живет рядом с лесом, рекомендуется тщательно закрывать посуду с остатками пищи и держать домашних животных на привязи. Тролли обычно не бросаются на человека, так что для людей они не опасны. К тому же тролли — ночные животные, поэтому человек может встретиться с ними только ранним утром или поздним вечером.

Домашние животные проявляют беспокойство

«Мой волкодав принялся страшно выть.