Отлично сработала разведка Салмира. Теперь киммериец точно знал общую численность заслона. Северянин не ошибся — нападение на форт носило предупредительный характер. Ксатлин показал свою силу и сразу отвел часть войск. Путь к замку гарана перекрывал отряд в пятьсот солдат, а возле Райгена уже скопилось почти тысяча четыреста воинов.

Давилцы все же начали грабеж близлежащих деревень, и поток желающих драться сразу увеличился. К сожалению, не хватало оружия. У крестьян в лучшем случае были топоры, а чаще всего — ножи и заостренные колья. Но данный недостаток с лихвой восполнялся злостью и ненавистью. В бою эти люди будут рвать врага зубами, если потребуется.

Немало времени отняли у варвара переговоры с валивлцами. Почти никто из фессалийцев не знал о союзниках. На Ивона солдаты посматривали, как на диковинное существо, развлекающее королеву. Трунсомцы даже не предполагали, что в лесу прячется огромная армия. Крестьяне и ремесленники, пробиравшиеся сквозь чащу мимо данвилских постов, тоже ничего не замечали. Прятаться альвы умели великолепно.

Поздним вечером, в полумраке Конан покинул форт вместе с учеником жреца и скрылся в густых зарослях. Почти тотчас из кустарника вынырнула фигура охотника. Тайными тропами варвара и Ивона отвели к лагерю союзников. Несмотря на то, что под командованием Уфтина были представители многих племен, трудностей у вождя крусов не возникало. Решение Совета являлось законом для всех альвов, его никто и никогда не оспаривал.

Уфтин давно ждал киммерийца. Они расположились возле небольшого костра, рядом сидел Ивон и еще четыре валвилца.

— Завтра, с восходом Солара мы выступаем, — проговорил северянин. — В ближайшие дни все решится. Либо Ксатлин отступит, либо Трунсом падет.

— Какова наша задача? — спросил вождь.

— В первом бою альвы не участвуют, — сказал варвар. — К замку гарана войска Салмира прорвутся сами. Вы, как можно незаметнее, пробираетесь на Полуденный Закат. Если план не изменится, то следующей ночью две тысячи стрелков должны занять лес в непосредственной близости от крепости гарана, прикрывая фланги фессалийцам. Я дам две сотни солдат, которые будут прикрывать альвов от удара тяжелой пехоты.

— Мы не нуждаемся в защите, — надменно заметил крус.

— Это уже мне решать! — повысил голос Конан. — Валвилцы — смелые воины и не отступят ни на шаг, а потому данвилцы изрубят вас на куски. Бессмысленные потери никому не нужны.

Спорить Уфтин не стал. В тактике открытого боя он действительно разбирался плохо. Альвы предпочитали атаковать врага из засады, прячась за стволами деревьев. Сделал несколько выстрелов и отступил… Пока противник разворачивается, валвилцев уж и след простыл. Так лесной народ сражался с дафратцами.

— Надеюсь, что все пройдет так, как задумано, — произнес киммериец, вставая.

Союзники в знак уважения молниеносно поднялись на ноги. Северянин был выше любого альва почти на две головы, и воины с уважением посматривали на его огромную фигуру.

— Как нам поступить с лазутчиками? — поинтересовался вождь.

— Их много? — уточнил варвар.

— Семеро, — ответил валвилец.

— А вы уверены, что это не крестьяне? — спросил Конан.

— Крестьяне не следят за фортом и не продвигаются тайком, озираясь по сторонам, — вымолвил Уфтин.

— Понятно, — кивнул головой киммериец. — Мы на войне. Убейте их. Предатели не заслуживают снисхождения. Положите трупы на плоты и пустите вниз по течению Миссини. Пусть в Гатвэе и Артаге знают, какая участь ждет приспешников Ксатлина.