— Вы готовы? — без вступления спросил киммериец.

— Разумеется, — спокойно ответил альв. — Тысяча лучников здесь, тысяча — чуть левее от дороги. Когда начнем наступление?

— Завтра с рассветом, — сказал северянин. — Войска Салмира выдвинутся к замку и построятся в боевой порядок. Из леса не показывайтесь. В самый разгар сражения трунсомцы отступят. Противник подойдет ближе к лесу, и наступит ваш черед. Стрел не жалейте. Врагу нельзя давать ни единого шанса!

— Какого сигнала нам ждать? — уточнил Уфтин.

— Тройной звук рога, — вымолвил варвар.

— Мы не подведем, — сказал валвилец.

— Уверен в этом, — произнес Конан, протягивая вождю ладонь.

Рукопожатие представителей двух народов было крепким, дружеским и искренним.

— Надеюсь, завтра мы встретимся как победители, — улыбнулся киммериец.

— Или окажемся в царстве Волара, — проговорил альв. — Уж лучше смерть, чем поражение.

— Согласен, — кивнул головой северянин.

Варвар направился к своему лагерю. Ивон остался на эту ночь с соотечественниками, ему хотелось побыть с друзьями. Кто знает, чем закончится битва?

До начала сражения оставалось совсем мало времени. Ничто так не изматывает душу, как ожидание. Даже такой опытный боец, как Конан, испытывал сильное волнение. Киммериец быстро нашел Селену — королева ждала его у огня. В свете костра ее лицо казалось спокойным, но северянина трудно обмануть. У Селены чуть подрагивали руки, она постоянно поправляла складки одежды, на устах мелькала напряженная улыбка.

Сев рядом, варвар тихо спросил:

— Боишься?

— Немного, — едва слышно сказала королева.

Конану хотелось обнять ее и прижать к себе, но поостерегся, зная, что за ними внимательно наблюдают сотни глаз. Для трунсомцев Селена не просто красивая женщина, она — королева Фессалии. Королева должна быть вне подозрений!

— Мы уничтожим Ксатлина, — уверенно произнес киммериец.

Волшебница внимательно посмотрела на возлюбленного. Правительница не нуждалась в утешении. На ее долю выпало немало испытаний, и северянин знает это лучше других…

Рядом с варваром Селена ничего не боялась. Наемнику не страшны ни колдуны, ни демоны, ни тем более солдаты Данвила. Не зря Рат перенес Конана из Хайбории в Воланию, это перст судьбы, воля богов!

Глава 7

Небо окрасилось бордовыми красками рассвета. Яркие звезды на небе быстро тускнели. Медленно, не спеша, из-за горизонта поднимался оранжевый диск Солара. Восходом светила можно любоваться бесконечно долго, но люди сейчас не обращали внимания на красоты природы — их ждала жестокая, кровавая битва.

Лагерь трунсомцев давно ожил. В последний раз солдаты проверяли доспехи, оружие, натяжку луков. У Салмира было почти две сотни стрелков, однако киммериец намеревался использовать их как простых воинов. После разгрома заставы на дороге к замку, все лучники получили трофейные щиты и копья.

В распоряжении северянина было всего тысяча двести бойцов. То и дело раздавались грозные окрики десятников и сотников. Солдатам запретили завтракать — сражаться лучше на пустой желудок, да и в случае ранения больше шансов выжить. Варвар приблизился к рыцарям и проговорил:

— Ждать больше нельзя.

— Да поможет нам могущественный Солар! — вымолвил командир полка, опускаясь на одно колено.

Его примеру тотчас последовала вся армия. Воины тихо молились. Все прекрасно понимали, что многие сегодня отправятся в царство мертвых, и уже никогда не увидят сияния лучезарного светила.