– Он говорит правду, – заметил Чиун. – Это его настоящее имя. Но ты можешь называть его «товарищ». Он сказал, что все обращаются к нему именно так. Товарищ, познакомься с моим сыном Римо.

Он подошел к Валашникову вплотную и сказал громким шепотом, так, что Римо все слышал.

– На самом деле он мне не сын, но я так говорю, чтобы он не чувствовал себя не в своей тарелке.

– Рад с вами познакомиться, – сказал Валашников Римо, все еще лежащему в кровати.

– Римо, – восхищался Чиун. – Посмотри, как он мил! Он приветствует тебя.

Он должен тебе понравиться больше, чем кое кто из императоров, с какими нам приходилось иметь дело.

Римо сразу же понял, что всей душой ненавидит Валашникова. Русский.

Вундед Элк и так был веселеньким местом. Не хватало только русских, чтобы перевернуть все верх дном окончательно.

– Что вы здесь делаете, Валашников? – спросил Римо.

– Я атташе по делам культуры в посольстве Советского Союза.

– И вы прибыли сюда по делам культуры?

– Я приехал по обмену культурными достижениями в области музыкального искусства. Мне хотелось бы услышать подлинную индейскую музыку. Матушка Россия очень интересуется подобными вещами.

– Россия интересуется разными вещами, Римо, – сказал Чиун. – Знаешь, в отличие от многих других стран, в России наемные убийцы – уважаемые люди.

– Замечательно, – без энтузиазма отозвался Римо.

Валашников тяжело опустился на табуретку рядом с трюмо.

– Это правда, – сказал он. – Россия ценит всякие таланты. Мы ценим наемных убийц, особенно тех, кто работал долгие годы бесплатно.

Он посмотрел на Римо испытующим взглядом. Римо, в свою очередь, посмотрел на Чиуна, который возвел очи горе с видом полнейшего безразличия.

Римо заскучал. Значит, Валашников всего навсего вербовщик! Римо предпочел бы встретиться с настоящим шпионом.

Римо тошнило от попыток Чиуна найти работу. Ожидать, что завтра в три часа дня Америка взлетит на воздух – одно, а искать работу в других странах – совсем другое... В это было что то аморальное. И убежденность Римо в аморальности своего наставника служила лишним доводом в пользу того, что ему не следовало становиться Мастером Синанджу. Чиун был профессиональным ассасином, для него были равны все, кто платил ему звонкой монетой. Римо же чувствовал себя патриотом; он хотел приносить пользу Америке. Он не осуждал Чиуна. Просто они были разными.

– Каждого, кто нанимается на работу, ждет радушный прием, – заявил Валашников, глядя на Чиуна. – Всяческие почести.

Он посмотрел на Римо.

– И высокая оплата.

– А служебный автомобиль? – поинтересовался Римо.

– Конечно! – с готовностью воскликнул Валашников. – И не только автомобиль. Квартира под Москвой, с двумя спальнями. С телевизором, персональной радиостанцией. Кредит в ГУМе.

Улыбка внезапно появилась и исчезла на его лице.

– Ваши лидеры назвали бы мое предложение крайне соблазнительным.

– Какой человек, Римо! – воскликнул Чиун. – Разве он тебе не нравится?

– Он прекрасный человек, папочка. И ты тоже. Надеюсь, вы сработаетесь. – Римо поднялся с кровати. – Пойду прогуляюсь. Мысль о собственном телевизоре так потрясла меня, что мне необходимо подышать свежим воздухом.

Римо вышел на улицу с твердым намерением на время выбросить русского из головы. Сейчас у него были другие проблемы.

Индейцы Апова готовились пальнуть в памятник из 155 миллиметровой пушки, если Римо не доставит им всю банду революционеров. Как это сделать?

Вот в чем заключалась проблема номер один. В случае неудачи Брандт сметет Америку с лица земли.