– Что нужно? – выкрикнула она из палисадника.

– Это дом дяди Георгия? – уточнил мужской голос.

– Да, и что? – тетя Валя мечтала вернуться к фиалкам.

– А кто здесь сейчас живет? – уточнил мужчина.

– Я живу. Вот, за домом приглядываю. Меня тетя Лиана, жена дяди Георгия, попросила. Я соседка. Так что нужно-то? – тетя Валя все еще думала о фиалках и не собиралась быть вежливой не пойми с кем. Потом она рассказала, что, если бы не цветы, она бы сто раз перепугалась. Но тогда просто не подумала, что это может быть муж Елены или кто-то из его родственников.

– Да, у тебя всегда были фиалки в голове, – засмеялась, не сдержавшись, Тереза.

– Ты будешь смеяться или слушать? – возмутилась Валя. – Ты ничего не понимаешь в цветах. Они не любят, когда их начинаешь сажать, а потом вот взяла и бросила. Землю сразу надо насыпать, полить. Или они ждать должны, пока ты поговоришь?

– Тетя Валя, вы гений переговоров! – искренне восхитилась Елена. – Никто бы лучше не справился. Тетя Тереза, вот честно! Если бы не тетя Валя… даже не знаю, что бы случилось. Я уже сто раз обругала себя за то, что стояла как столб и ничего не делала. Будто его голос меня к месту пригвоздил. А тетя Валя не испугалась, вот вообще ничуточки. Даже накричала на него, представляете?

– Ой, ему не надо было меня отвлекать, – смущенно отмахнулась от комплимента тетя Валя. – И потом, я имела полное право – он разговаривал со взрослой женщиной.

– Мне сказали, что в этом доме сейчас живут родственники дяди Георгия и тети Лианы, – заявил мужчина.

– Ну кто вам сказал, у того и спрашивайте! Откуда я знаю? Я соседка, вот, за цветами в палисаднике слежу, – ответила тетя Валя.

– И вдруг он закричал, представляешь? – Валя закатила от ужаса глаза, рассказывая это Терезе. – На всю улицу. Если бы не мои фиалки, я бы прям там села на землю и не встала, так испугалась.

– Альберт, мой муж, начал звать Алика. Кричал: «Алик, Алик!» – продолжила рассказ Елена. – Я не знала, что делать. Алик подскочил, но замер, не зная, бежать ему или нет. Я могла только стоять столбом и плакать. Сама не понимала, почему не вышла, почему пряталась. Наверное, Альберт был прав, когда говорил, что я ни на что не способна…

– Так, прекрати немедленно! – возмутилась тетя Валя. – Это твой Альберт ни на что не способен, кроме как шантажировать тебя ребенком! Очень мужской поступок, да? Трус он! Подлый и низкий! Тереза, как сказать, когда человек такой… не человек вообще?

– Ничтожный, – автоматически ответила Тереза.

– Вот! Он – ничтожный! А ты все сделала правильно! – горячо заверила Елену Валя.

– Когда Альберт начал звать Алика, из дома выбежала Дина, как делала всегда. А следом за ней Герда. Они начали лаять у ворот, – продолжила рассказ Елена.

– Ой, мне даже не пришлось ничего объяснять! – рассмеялась Валя. – Этот Альберт подумал, что Аликом зовут Дину! И так испугался, что отпрянул от ворот!

– Да, Дина вдруг начала не тявкать как щенок, а лаять как взрослая собака. Кажется, у нее голос прорезался, – улыбнулась с восхищением Елена.