Дядя Салам смотрел в окно. Невольно смахнул слезу, думая, что этот жест никто не увидит.

– Пап, прости, я не знал, ты не рассказывал, – сказал Сослан.

Дядя Салам отмахнулся: мол, что рассказывать?

– А вы, тетя Валя, садитесь в кресло, я посмотрю. Какие жалобы? – Сослан решил показать себя перед отцом.

– Понимаешь, дорогой, мне нужна новая челюсть. Ну такая, вставная. На всякий случай. Понимаешь, у моей бабушки была такая проблема. Она растеряла все зубы, а новые ей сделать уже не могли – возраст и так далее. Бабушка могла только жидкое есть. А я не люблю жидкое. Я жевать люблю. Мясо люблю. Так вот, я хочу челюсть на будущее. Чтобы была готова, когда я свои зубы потеряю. Саламчик, ты меня слышишь? Сделаешь мне запасную челюсть? Кажется, Сосланчику нужно больше времени, чтобы к нам привыкнуть. Сосик, ты как?

Сослан был готов упасть в обморок. Но чудом устоял на ногах, глядя на сидевшую в кресле бабульку, которая смотрела ласково, даже нежно, и требовала новую челюсть.

– Зачем? Ты со своими зубами дойдешь до гроба, – спокойно ответил дядя Салам.

– Да, но сделай, пожалуйста. Вдруг я проживу дольше, чем мои зубы? – попросила тетя Валя.

Дядя Салам пожал плечами и принялся за работу – делал слепки. Сослан сидел на стульчике и нюхал ватку, пропитанную нашатырем.

– Пап, зачем? – спросил он, когда тетя Валя ушла.

– Зачем человеку новый нос или другие уши? – ответил спокойно дядя Салам. – Если человек от этого станет счастливее, то хорошо. Я сделаю тете Вале новую челюсть. Пусть держит ее в стакане на тумбочке и любуется. Если ей так будет спокойнее встретить старость, я только рад. Да, бабушка ее очень страдала, и Валя страдала. Надо было перетирать всю пищу в пюре. Я уже ничем не мог помочь. Никто бы не помог. Если тетя Валя получит челюсть на крайний случай и будет этому рада, значит, мы сделали свою работу.

– Пап, нос может быть слишком большим, уши лопоухими, но зубы? Зачем хранить запасную челюсть в стакане с водой? – Сосик снова решил понюхать ватку с нашатырем.

– Ну, кому-то нужны аккуратные уши, а кому-то запасные зубы, – пожал плечами дядя Салам. – Тебе вот мозги запасные не помешали бы, но их еще не делают. А мне сердце и нервы, чтобы не умереть раньше срока, пока ты дело не примешь. Тетя Валя очень умная женщина, она тебя с рождения знает. Если думает, что ты справишься, я ей поверю. Пока, – заявил дядя Салам.

С тех пор у тети Вали на прикроватной тумбочке в стакане с водой лежала «запасная челюсть», которую ей сделал дядя Салам для спокойствия. Врач был прав: главная задача – успокоить пациента. Пусть и ненужной челюстью.

Тетя Тереза очнулась и огляделась. Опять ничего знакомого. Новый район, они появлялись все чаще. Наверное, надо вернуться к автобусной остановке, дождаться хоть какого-нибудь автобуса и вернуться в центр. Тетя Тереза посмотрела на часы – Коля пока не начал нервничать и в ближайшие два часа не начнет. Так что время есть.

И тут тетя Тереза увидела такси. У нее даже сердце замерло. Машина стояла на том самом месте, где всегда стоял дядя Артур. Разве такое может быть? Точно умом тронулась, поддалась воспоминаниям и принимает фантазии за действительность. Или это начало деменции? Нет, просто нервы. Она слишком хотела найти Григория и слишком сильно переживала, что не сможет это сделать. А там, в деревне, ее ждали Валя и Елена, Герда с Диной и Алик. Даже Дамира, которая вдруг решила им помочь. Но чего ждать от Нели? Она хоть и безобидная с виду, но ради Софы, дочери, обиды, мести, других чувств могла пойти на что угодно.

Тетя Тереза оказалась права. В тот момент, когда она увидела такси на том самом месте, где всегда парковался дядя Артур, в деревне тоже все вдруг оказались в прошлом.