Сердце соединяло все четыре стихии, позволяя девочкам делать то, на что они не были способны поодиночке. Когда Вилл вызывала Сердце, каждая из девчонок преображалась — у них появлялись потрясающие костюмы и обувь. Вместе они могли справиться с любой опасностью.

Стражницы придумали имя для своей команды — W. I. T. C. H., то есть «Ведьма».

Они закрывали порталы. Они спасали мир. Это была их работа.

Потом, вспоминала Ирма, Корнелия всё испортила. На самом деле это была не ее вина, но тем не менее… У девочки была невероятно привлекательная внешность! Возможно, всё дело было в ее длинных светлых волосах. Возможно, это из-за уверенности, с которой она шла по миру с таким видом, словно всё и все должны следовать за ней. В чем бы ни заключался секрет Корнелии, мальчики, как земные, так и жившие в параллельных мирах, теряли голову, увидев ее. И Меридиан не стал исключением.

Злой принц Меридиана Фобос окружил себя существами, которых называли шептунами. Эти шептуны были его пленниками, которых Фобос превратил в цветы, и теперь они росли на землях, окружавших его дворец. Они стали его шпионами, подслушивая разговоры всех, кто попадал в Меридиан, и докладывая об этом принцу.

Но один из шептунов — Калеб — отличался от остальных. Поначалу Калеб был таким же, как и все, но после того, как он развил у себя силу воли, Калеб перестал быть шептуном и превратился в юношу с сильным характером. Он возглавил повстанческое движение, чтобы свергнуть Фобоса. Они с Корнелией влюбились друг в друга с первой же встречи. На самом деле они уже виделись прежде, но это было… во сне. А когда они увидели друг друга наяву, их сон сбылся.

Калеб помогал Стражницам при выполнении некоторых заданий, а Стражницы помогли ему и его отряду мятежников победить темного принца.

Но незадолго до того, как принц Фобос был свергнут, произошло неожиданное событие. Принц превратил Калеба — вождя бесстрашных мятежников — в беспомощный цветок!

Корнелия не помнила себя от горя. Она отнесла своего парня в цветочном горшке к себе домой и целыми днями ухаживала за ним, не отходила ни на шаг.

Ирма закатила глаза, вспомнив, какой безутешной была Корнелия после возвращения из Меридиана.

«По-моему, это было просто смешно, — думала Ирма. — Корнелия столько внимания уделяла Калебу и совершенно забыла о своих подругах. Без Корнелии команда стала разваливаться».

«Да, конечно, это было далеко не всё, — признавала Ирма. — Было и еще кое-что. Например, мы едва не разучились контролировать свои способности. Но если бы Корнелия была с нами, то, возможно, ничего бы не случилось. Как говорила Вилл, — вместе мы становимся сильнее».

Ирма глубоко вздохнула. «Держи себя в руках, — сказала она твердо. — Всё кончено! Пора отдохнуть и расслабиться. Это же каникулы! Всё наладилось. Калеб снова стал юношей и находится теперь в безопасности, в Кондракаре. Меридиан превратился в спокойное место, которым правит королева Элион — их подруга, получившая власть по закону. А мы впятером отдыхаем на пляже… И никакой домашней работы!» Как говорила мама Ирмы, пусть прошлое остается в прошлом! Ирма взглянула на Корнелию.

«Мы никогда не смотрели друг другу в глаза, — подумала Ирма. — Даже в детстве. Корнелия любит всеми руководить, а, скажем, мне не нравится, когда меня контролируют. Но, подумай сама, в последнее время ей пришлось нелегко. Представь, что твой парень снова превращается из цветка в человека, и ты вдруг узнаёшь, что теперь ему придется жить в Кондракаре! Навещать его будет непросто, а сотовых телефонов там, конечно, нет».

«А что, если Корнелия бросит нас на некоторое время? Ну и пусть! И пусть прибирает к рукам единственный диванчик для гостей.