И все же когда-нибудь… каким-нибудь образом… какая-нибудь женщина проникнет сквозь все его доспехи. Это обязательно случится. Он должен узнать, что такое боль, которую он причиняет другим. Эта мысль спасла Кэтрин от вспышки негодования. Она представила себе Люка, стоящего на коленях, Люка, очеловеченного страданием, но тут же снова вернулась к действительности. Удержать мечту невозможно.

Углубившись в себя, она помешивала кофе. По часовой стрелке, против, снова по часовой, с запозданием насыпала сахар. Все перепуталось у нее в голове, разум застрял где-то между прошлым и настоящим. Она была просто одной из длинного списка тяжело раненных Люком Сантини. Сознание этой горькой правды ее уязвило.

— Он меня не узнал! — перебил вдруг Дрю бесконечной поток ее болтовни.

— Что-что? — переспросила она растерянно.

— Люк Сантини. Выходя, он посмотрел прямо на меня.

Внезапное открытие, что Дрю, оказывается, знаком с Люком, ее изумило. А что, собственно, ее удивляет? Они с Люком все-таки работают в одной области, хотя Дрю, конечно, стоит куда ниже. Фирма «Хантингдон» производит какие-то детали компьютеров.

— Это т-так важно? — с запинкой выговорила она.

— Это научит меня знать свой шесток, — скривившись, сказал Дрю. — Когда-то мы вместе работали, много лет назад. Теперь-то я никак не вхожу в его касту. Возможно, он меня вообще не помнит.

Память у Люка — стальной капкан. Он никогда не забывает лица. Она почувствовала себя виноватой в том, что Люк не узнал Дрю, — он не поклонился только потому, что рядом была она, только поэтому. Она тоже не будет придуриваться, делая вид, что не знает Люка. Если ты не знаешь, кто такой Люк Сантини, ты либо невежда, либо живешь на необитаемом острове.

Дрю прихлебывал кофе, удовлетворившись объяснением, что его просто забыли.

— Поразительная личность. Представьте, сколько ему пришлось рисковать, чтобы добиться своего нынешнего положения.

— А вы представьте, через скольких ему пришлось перешагнуть.

— Да, точно, — задумчиво подтвердил Дрю. — Насколько мне известно, поскользнулся он только раз. Дайте вспомнить, это было лет пять тому назад. Не знаю уж, что там у него случилось, но он дошел до того, что с него чуть не сняли последнюю рубашку.

Зная Люка, она не сомневалась, что рубашку свою он снова натянул, да еще и раздел при этом кого-то другого. В этом отношении Люк беззастенчиво придерживался правила: око за око, зуб за зуб, ну и, может быть, еще комиссионные за сделку. При мысли об этом она содрогнулась.

— Я свалял ужасного дурака, так ведь? — подавленно сказал Дрю, когда они вышли из гостиницы.

— Ну что вы, зачем так, — поспешила она его успокоить.

— Взять вам такси? — сдержанно предложил он. — Мне пора обратно в офис.

— Лучше я пройдусь. — Ее мучило, что она не сумела проявить больше такта, но его признание да плюс еще появление Люка, маячившего на заднем плане точно пиратский корабль, совершенно выбили ее из колеи.

— Кэтрин! — И прежде, чем она успела увернуться, Дрю, повинуясь внезапному порыву, прикоснулся губами к ее губам. — В один прекрасный день, хотите вы того или нет, я попрошу вас стать моей женой, и это произойдет очень скоро, — пообещал он, уже вновь вполне владея собой. — С тех пор как вы потеряли мужа, прошло уже почти пять лет. Не вечно же вы будете хоронить себя ради его памяти.