|
- Присядьте, пожалуйста, - надменно велел он. Грант сначала помог сесть Шелли, после чего устроился на соседнем стуле. Она целомудренно одернула юбку, Грант же с вежливым интересом уставился на каменное лицо ректора. - Я надеялся, что этого разговора удастся избежать, - печально начал тот, будто монарх, извиняющийся перед еретиком за предстоящую казнь. - Поскольку наш университет существует благодаря поддержке церкви, мы находимся под пристальным вниманием окружающих - гораздо более пристальным, нежели преподаватели и студенты любого государственного университета. Ваш... хм... интерес друг к другу, возможно, остался бы без внимания в другом месте, однако здесь он вызывает резкое осуждение. Когда вы, мистер Чепмен, пришли к нам, над вами и без того висела тень подозрения. Откровенно говоря, вы нас разочаровали. Мы... - Имеете в виду мою преподавательскую квалификацию? Ректор был явно рассержен, что Грант нарушил ход его мыслей: - Э-э... нет. С моей стороны было бы несправедливо умолчать о том, что декан кафедры находит вашу работу похвальной. - Приятно слышать, - широко улыбнувшись, вздохнул Грант. - Однако, - сурово продолжал ректор Мартин, - ваш морально- нравственный облик важен в нашем университете не менее, чем ваши преподавательские качества. - Он строго взглянул на них, давая понять, что подошел к сути дела. - До сведения одного из наших самых щедрых... э- э... спонсоров... было доведено, что вы сожительствуете. Мы находим этот факт ужасным и недопустимым. Упомянутый спонсор пригрозил отозвать субсидию, уже предназначенную для строительства нового учебного корпуса, если вы, миссис Робинс, не будете исключены, а вы, мистер Чепмен, - освобождены от своей должности по окончании этого семестра. - Но... Грант стиснул ладонь Шелли, удерживая ее от гневного выпада. - Могу я спросить, кто наш обвинитель? - Не понимаю, какое это имеет значение. Он добропорядочный член нашего общества, известный врач в Оклахома-Сити. Его дочь училась в нашем университете, так же как в свое время и он сам. В голове Шелли вдруг родилась интересная мысль. Она взглянула на Гранта. Интересно, разделяет ли он ее подозрения? Его мрачный взгляд говорил сам за себя. Тем не менее ему удалось совладать с собой. - Думаю, что знаю, о ком вы говорите и почему столь занятой и выдающийся доктор, каким вы его описали, вдруг заинтересовался личной жизнью людей, с которыми даже не знаком. Видите ли, не далее как вчера я имел несчастье познакомиться с его будущим зятем. Кулак ректора с грохотом опустился на стол. - Мистер Чепмен. |
