— Нет-нет, спасибо, — ответил офицер. — Я доберусь сам, скафандр у меня есть.

В каждом модуле, сопряженном с жилыми модулями корабля, имелись резервные скафандры.

Даже в условиях невесомости и с ушибленной головой Ричард Абаджи добрался до лабораторного модуля намного быстрее, чем Ванг в своё время до уровня склада. Элиас разблокировал внутреннюю дверь, которая открывалась только его личным кодом, и впустил офицера внутрь. В руке тот тащил какой-то чемоданчик.

Помощник капитана снял шлем и снова приложил руку к перевязанной голове.

— Вам всё-таки плохо, господин Абаджи? — забеспокоился Ванг.

— Нет-нет, всё нормально, — заверил офицер. — Да Вы зовите меня просто Ричард, мы же теперь друзья по несчастью, так сказать.

— Ну, тогда и Вы меня зовите Элиас, — улыбнулся Ванг. — Я тут уже думал, что в одиночестве буду выбираться из этой передки. Слава богу, что хоть Вы уцелели. Если честно, одному тоскливо.

— Отлично понимаю Вас, — ухмыльнулся Ричард, снимая скафандр. — Это как в старинной поговорке, что за компанию и повеситься можно. Но я надеюсь, нас скоро найдут.

Ванг тоже улыбнулся и кивнул — он действительно был очень рад, что его одиночество оказалось недолгим.

— Чтобы нас нашли поскорее, нам стоит вернуть поближе к точке выныривания.

Он подошёл к терминалу АУКа и стал ещё раз проверять свои настройки.

— Давайте-ка этим займусь я, — предложил Ричард.

— Не возражаю, пожалуйста, — охотно согласился Ванг.

Офицер присел в кресло, и его пальцы забегали по панели виртуальной клавиатуры. Проверяя настройки, он несколько раз одобрительно кивал.

— Вы молодец, Элиас, отлично справились. Почти ничего не надо менять перестраивать, разве только я увеличу ускорение.

Ванг удивился:

— Стоит ли увеличивать ускорение, учитывая, в каком состоянии корабль? Нам ведь спешить некуда — всё равно спасатели прибудут в лучшем случае, через месяц!

Ричард немного помедлил, прежде, чем ответить.

— Есть вероятность, что они будут гораздо раньше. Кстати, Вы не возражаете, если я включу вот этот спецмаячок на площадке на крыше модуля? — Он кивнул на чемоданчик, который притащил с собой.

Ванг пожал плечами и усмехнулся:

— Конечно, включайте, но я не понимаю — у вас что, уже есть устройство передачи сигналов через гипер?

Офицер Абаджи улыбнулся в ответ:

— Увы, пока нет, все только мечтают! Но этот маяк передаёт в специальном диапазоне. Нас будет проще найти.

Элиас кивнул и сел в одно из свободных кресел.

— Всё-таки я не понимаю, кто будет искать нас раньше, чем станет ясно, что мы не появились в систем Сириуса? — сказал он вслух.

— Сейчас, сейчас, — рассеяно ответил помощник капитана, возясь у терминала. — Всё, готово! Давайте не вставать, пока корабль не развернётся и не войдёт в режим. А то мало ли что, вдруг отключится гравитационный компенсатор, а у нас как никак — девять «же»!

Ванг присвистнул:

— Девять «же»?! Ричард, зачем вам понадобились так увеличивать ускорение?

— Затем, чтобы нас поскорее нашли, я уже сказал!

— Но кто же будет… — снова начал Ванг и тут до него дошло, и он даже поперхнулся от своей догадки: явиться к месту выхода корабля в обычное пространство мог только тот, кто ждал этой аварии, значит…

Он поднял глаза на Ричарда.