– Что он один из многих, которые открывают путь к какому-то сокровенному знанию.

– Ага, ясно. Занимательный табутаск намечается.

– Что это? – не понял я.

– Не обращай внимания. Это наше, магическое. Задание, которое ты принимаешь, но о его условиях узнаешь уже только после принятия, а отказаться потом будет нельзя. – Сергей весело подмигнул мне и присмотрелся к компасу. Его глаза остекленели, и я почувствовал легкий холодок в палате. Мне даже показалось, что все вокруг замерло, но это было обычное наваждение.

– Это артефакт? – тихо спросила Алиса, когда глаза ведьмака снова ожили, а зрачки уменьшились.

– Определенно.

– А это может быть ловушкой Сантьяго? – поинтересовался я.

– Может, но не похоже. Он дал его тебе, потому что был уверен, что ты не разберешься с этой штукой. Позже он придет за компасом, иссушит тебя и заберет его.

– Я надеюсь, что до этого не дойдет.

– Надейся. Я постараюсь раздавить этого паука раньше, чем он успеет собраться с силами. – Сергей щелкнул пальцами и достал телефон, сфоткал артефакт и отправил фотографию неизвестно кому. – Последняя проверочка. Займет несколько минут, и мы сможем перейти к торгам. Я правильно понимаю, что тебе нужна весьма круглая сумма?

– Угу, – ответил я.

– Ты по адресу. У нас гора денег, и мы не знаем, куда их девать. Я даже сморкаюсь в них. Особенно хорошо выходит в стодолларовые бумажки.

Алиса покраснела, а Сергей подмигнул мне.

– Шутка. Денег у нас мало, но мы держимся. Если это действительно артефакт, то я его куплю. Думаю, что хватит оплатить и твою операцию, и еще останется.

– Хорошо. – Эти слова не могли не радовать. Я аж прямо приободрился.

– А если я потом еще найду артефакт, то можно будет к вам обратиться?

– Потом тебя поймают артефакторы и запихают в Тюрьму на пару-тройку лет, а твоя мать потратит последнее, что ты заработал, на твою поддержку в коме, – покачал головой ведьмак. – Ты уже вроде не ребенок и должен понимать, что многие сферы в этом идиотском мире уже поделены и никто не любит конкурентов. Каждый твой неверный шаг привлекает внимание тех, кому вообще бы не стоило о тебе знать.

– А как сделать верный шаг? – уточнил я.

– А хрен его знает! – Сергей гоготнул. – Кстати, как там Алена поживает? С ней все в порядке было, когда вы виделись в последний раз?

– Да, ее должен был допросить какой-то там барон Гельмут. Слышали о нем?

– Нет. Крутая шишка, наверное, но ничего, всему свое время. Я и до него доберусь. Осталось недолго. Скоро вся серая нечисть будет изгнана из Москвы. Так что не вставай на их сторону раньше времени, парень. Иначе мне придется надавать по ушам и тебе. Что ты так на меня уставился? Шучу я. О, эсэмэсочка! – Сергей посмотрел в телефон и облизнул пересохшие губы. – Да, Колян, удача на твоей стороне. Мои ведьмы подсказывают, что в твоих руках настоящий артефакт, а не какая-то там подделка, да и мое зрение меня не обманывает. И Рагни вот говорит, что это не обычная подвеска.

– Рагни?

– Ну, это почти как тульпа, только симбионт. Он невидимый для других людей в этом мире. Чтобы его увидеть, нужно обладать магическим зрением, сдвигать точку сборки. Понимаешь?

– Нет, – я покачал головой.

– Да и не надо. Не слушай старого седого ведьмака, он тебе кучу ерунды наговорит. Ладно, вы тут пошепчитесь еще, а я проведаю твоего врача и узнаю все про стоимость операции и процедур. Потом вернусь и продолжим разговор.