– Сновидцы часто сражаются друг с другом. Проверяют разные техники. Об этом много пишут в интернете, – ответила Айлин.

– Но зачем? Их же выбивает после поражения, – удивился я, – а вместе они могли бы исследовать другие миры.

– Без понятия. Вечное соперничество. Ну что, попробуем прорубиться к башне?

– Давай, – согласился я, но не успели мы сделать и пары шагов, как позади послышалось деликатное хмыканье. Демоны? Не похоже. Мы повернулись, и я усмехнулся – перед нами стоял самый настоящий кот-рыцарь в ярких золотистых доспехах. Ростом он был мне по пояс и носил кирасу, латные перчатки, кольчужную юбку и забавный шлем с красным плюмажем. Иномирец? Или кто-то просто так прикалывается? Мордочка у кота была широкой и черной с белыми пятнами. Усы лихо закручены, что и вызвало у меня улыбку. Большие изумрудные глаза внимательно смотрели на нас. Никакого оружия у этого странного создания не было.

– Кот в сапогах, что ли? – спросил я.

– Не похож, – не согласилась со мной Айлин.

– Где ты сапоги увидел, дурилка в шляпе? – недовольно поинтересовался кот. – Что набычился, думаешь, я тебя не размотаю, примат-переросток?

– Ну ни хрена себе, – рассмеялся я, – а ты, Айлин, говоришь, что это я на всех наезжаю. Похоже, этот котик точно ищет неприятностей.

– Меня зовут сэр Бизли, щенок, а как тебя зовут, мне совершенно до лампочки.

– До какой такой лампочки? – растерянно спросила тульпа, явно не понимая смысла этого оборота.

– До той, что у тебя между ног, – нагло пояснил кот-рыцарь, чем вогнал Айлин в краску.

– Да ты грубиян, как я погляжу, – заметил я, – и подраться не дурак, да?

– А что с вами в лишний раз болтать? Надрал задницу, забрал свет и пошел дальше. Не вы первые, не вы последние. Готовы к бою? – Кот сделал стремительное сальто назад, и в его лапах прямо из воздуха появился здоровенный сложносочиненный арбалет, ощетинившийся кучей болтов с разноцветными головками. Красные, синие, зеленые, оранжевые. Прямо радуга какая-то или набор детских карандашей.

– Они за пределами города точно с ума сходят! – воскликнул я, отбивая фиолетовый болт ударом руки. Сэр Бизли отпрыгивал назад, крутясь как волчок, а его арбалет щелкал без остановки. Айлин воспользовалась башенным щитом и прикрыла меня. Это позволило нам отразить выстрелов пять, если не больше.

– Да угомонись ты, сволочь усатая! – Я метнул в кота кунай, но не попал. Несмотря на то что противник выглядел как пузатая игрушка, он обладал необычайной прыткостью.

– Я даже не устал! – крикнул Бизли, и перед нами воткнулось с пяток болтов с серыми наконечниками. Они взорвались, и все вокруг заволокло густым и едким туманом.

– Это нечестно! – завопил я, чувствуя, как слезы наворачиваются на глаза, а дым начинает заполнять легкие. Я закашлялся и повалился в траву. Дошли до башни, называется! Проклятый котейка!

Болт с ярким синим наконечником прошил насквозь щит Айлин и ее саму. Тульпа коротко вскрикнула и упала рядом со мной. Все, доигрались. Нарвались на противника покруче. Да как же так! Я же и демона завалил, и инсекта, и гончих, а тут какой-то персонаж из мультиков просто надрал нам задницу. Мы же ему даже удара не нанесли!

– До встречи, придурки лысожопые! – раздался откуда-то сбоку полный радости вопль кота, и я увидел, как рядом со мной воткнулся здоровенный болт с красным оперением. Я инстинктивно закрыл глаза, а потом рвануло с такой силой, что меня моментально выбило из осознанного сновидения.