– Что происходит? – испуганно спросил кучерявый коротышка.

– Это я тебя должна спросить, – Айра скрестила руки на груди, – ты же умертвие, а не сновидец. Что ты тут делаешь? Разве тебе не место в Могильнике?

– О чем вы? Я не понимаю, – растерянно забормотал мужчина, – какой Могильник?

– И в Море забвения ты не был, да? – строгим голосом спросила девушка. – Проскочил по ошибке, значит?

Ого, она знает про лужу с пиявками. Круто. А этот мужик помер и не прошел через чистилище.

– Что ты последнее помнишь? – спросила Айра.

– Я лег спать, и все.

– Выходит, что ты умер во сне. Тебе не место в этой очереди. Здесь принимают только живых. Иди на восток города.

– Как это умер? – не поверил мужчина. – Я же живой и здоровый был!

– Может, сердце не выдержало или тромб отвалился. Я откуда знаю? Сейчас многие умирают внезапно. Так что уходи, иначе тебя выставят силой на входе. Не трать свое драгоценное время, да и наше тоже.

Мужчина хотел спросить еще что-то, но Айра посмотрела на него таким жестким взглядом, что тот сник и поплелся в указанном направлении.

– Их становится все больше, – сказала нам девушка, – боги Лимба что-то задумали и меняют правила прямо на ходу.

– А они его не схватят и не засунут в Море? – спросила Айлин.

– Нет. Тут нет такой службы. Этому толстяку сильно повезло, иначе бы он потерял уйму света и вряд ли бы смог пройти через лабиринт Бардо. Теперь у него есть шанс, но только если он поторопится, а не пойдет кутить по местным кварталам красных фонарей и барам. Хотя если он не умеет осознаваться и не имеет никаких артефактов, то вряд ли у него что-то получится. Так и развеется со временем по миру.

– Артефактов? – уточнил я. – Они существуют?

– Конечно, – уверенно ответила Айра, – а ты в них не веришь, да?

– Хотелось бы. И что, их можно прямо в реал вытаскивать? – с сомнением спросил я.

– Не все, но некоторые да. Обычно это те, которые были созданы в нашем мире. Собственно, мы сейчас занимаемся поиском подобных вещей. Ты мог бы к нам присоединиться. Хорошие воины всегда на счету. Они нужны всем.

– Стать одним из вас и искать артефакты?

– Почему бы и нет? – Мы подошли к дверям, ведущим внутрь небоскреба, и встретились с добрым десятком серых рыцарей, которые контролировали очередь и пропуск людей. Увидев Айру, они вежливо поклонились и расступились перед нами. Мы оказались в невообразимых размеров фойе с фонтанами, лифтам и сотнями кресел. Повсюду сновали люди и рыцари. На нас почти никто не обращал внимания. Мы подошли к одному из лифтов, и Айра нажала на кнопку вызова. Металлические двери открылись в ту же секунду. Внутри лифта я почувствовал резкий приступ тошноты, но сдержался. Ну и рожа у меня в зеркале напротив. Один глаз утек куда-то влево, а другой смотрит постоянно вниз. На голове зеленая грива волос, как у стремного панка.

– Не смотри в зеркало, – посоветовала Айра, – может выбить. И не касайся его, иначе засосет и выкинет черт знает куда.

– Как в «Матрице»? Ну, помнишь, он пальцем в зеркало тыкал.

– Да, что-то вроде этого, – улыбнулась девушка.

– Куда ты нас ведешь? – спросила Айлин.

– В свой кабинет. Деловые предложения лучше обсуждать в официальной обстановке.

– Резонно, – подумал я вслух, так как никогда не получал деловых предложений ни в какой обстановке.