|
Вы не представляете, через что я прошел. – Владелец «форда» смахнул с глаз набежавшие слезы и продолжал: – Моя жена хотела меня убить. Мы спокойно завтра кали, даже не подозревая, насколько опасен этот туман. Нам и в голову не пришло, что именно из‑за него случилась эта трагедия в Борнмуте. Вдруг я заметил, что жена уставилась на меня с какой‑то странной улыбкой. «Что с тобой?» – спросил я, а она молчит и только еще шире улыбается. И взгляд какой‑то немыслимый. Глаза огромные, но пустые. Ужас! – всхлипнул бедняга, совсем упав духом, затем глубоко вздохнул и продолжил рассказ: – Луиза встала из‑за стола и как будто вышла из комнаты. Откуда же мне было знать, что она стоит у меня за спиной с кухонным ножом в руке? Не успел я обернуться, как жена набросилась на меня. Я… я счастливо отделался: лезвие задело плечо и сломалось. Тут меня словно осенило. Туман! Я понял, что это тот самый туман. Я вскочил на ноги, и мы сцепились. Мне не хотелось причинять Луизе боль, но, Боже мой, в ней проснулась невероятная сила! Эта крошечная, слабая женщина повалила меня на стол, прямо на стоявшую там посуду, и мы долго боролись, пока наконец не скатились на пол. Жена, падая, расшибла себе голову. Я просто не знал, что делать…
Бедняга так расстроился, что не мог говорить дальше. – Не принимайте близко к сердцу, – мягко посоветовал Джон. Ему было жаль этого человека. А сколько еще ужасов случилось за сегодняшнее утро! Сколько еще людей в припадке безумия пытались убить или покалечить своих близких! А сколько было самоубийств! Конечно, этому человеку повезло, он не свихнулся, но как ужасно, что бедняге ради спасения жизни пришлось избить собственную жену. – Не говорите больше об этом, – успокаивал Джон своего попутчика. – Я попробую отвезти вас в безопасное место. – Нет, я хочу говорить об этом, – всхлипнул тот. – Ведь вы единственный нормальный человек. Я ко многим обращался за помощью, но все они одинаковые, все сумасшедшие. Почему, почему мы не сошли с ума? Почему туман на нас не действует? Холмен задумался. Стоит ли рассказывать этому человеку, что болезнь может поразить беднягу в любую минуту. Может быть, еще не поздно отвезти его к Дженет Холстед? Может быть, она успеет спасти несчастного? В конце концов, он единственный нормальный человек среди всех этих убийц‑маньяков. Правда, Джон не сможет выполнить задание, но зато спасет жизнь этому человеку. К счастью, Холмену не пришлось отвечать на вопросы незнакомца. Тот снова заговорил, воскрешая в памяти события сегодняшнего утра: – Я связал Луизу. Что мне еще оставалось? Я боялся ее, боялся своей собственной жены. Луиза вышла из оцепенения. Она не вырывалась и сначала ничего не говорила… только смотрела на меня этими страшными глазами. Ужасный взгляд! В нем… в нем было столько ненависти… – Незнакомец мотнул головой, как бы отгоняя терзавшие его воспоминания. – Но вдруг Луиза заговорила. Я ушам своим не верил. Как она ругалась! Я и представить себе не мог, что моя жена способна на такое! Откуда у нее, такой нежной и деликатной, появились эти грязные мысли? Я не выдержал. Невозможно было слушать ее брань. А тут еще этот взгляд! Боже, я не знал, что делать! Я понимал, что нужно уехать подальше от Лондона. Машина – мое единственное спасение. Кто знает, какие безобразия творятся на улицах, но оставаться в городе нельзя. Ужасная поездка! Из‑за тумана я не мог ехать быстро. Я боялся попасть в аварию, боялся встречных людей… Безумцы! Некоторые дошли до полного идиотизма. Одни выстроились у обочины и стоят не шелохнувшись, другие валяются в кюветах. Какие‑то психи забрались в горящую машину, а вокруг творится Бог знает что: люди совокупляются прямо на дороге, а чуть подальше стоит на крыльце человек и пыряет себя ножом. |
