Следует отметить, что сведения о количестве и характере взрывов весьма разнятся. Так, например, с Киренской метеорологической станции сообщали:

«…Послышались пять сильных отрывистых ударов, как из пушки, быстро и отчетливо следовавших один за другим… Через минут пятнадцать слышны были опять такие же удары, еще через пятнадцать минут повторилось тоже самое. Перевозчик, бывший солдат и вообще человек бывалый и развитой, насчитал четырнадцать ударов…»

Другие свидетели говорят о разном количестве ударов: о двух — один короткий, сильный, второй — длинный; о трех ударах, причем внутри последнего как будто еще несколько ударов; о «пяти агдылян» (ударов грома); и, наконец, о десяти ударах… Доведись эксперту-криминалисту сделать заключение на основе таких разносторонних показаний, пришел бы он к четкому выводу? Вряд ли. А как же быть в данном случае ученым?..

И все же, главное состоит в том, что взрыв был не один. Произошло что-то вроде дуплета или триплета, причем сила выстрелов-близнецов была такова, что взрывная воздушная волна, как уже сообщалось выше, дважды обогнула земной шар. Характер акустических явлений был таков, что считаться простым метеоритом, взорвавшимся при столкновении с Землей или при подлете к ее поверхности, Тунгусский космический странник не пожелал. Он действительно понаделал так много «шороху» и словно сказал нам, землянам: вот вам мои загадки, сидите и думайте над их отгадками… Перечисленными «несообразностями» загадки и тайны Тунгусского метеорита, к сожалению, не исчерпываются. Как отнестись, скажем, к такому наблюдению?..

Весь 1908 год, если просуммировать сообщения прессы, изобиловал и некоторыми другими не менее странными как «небесными», так и вполне «земными» событиями. Часть из них предшествовала Тунгусской катастрофе, другая — сопутствовала ей, а третья — происходила несколько позже.

Так, например, весной отмечались необычные половодья рек и сильнейший снегопад (в конце мая месяца) в Швейцарии, а над Атлантическим океаном в это время наблюдалась густая пыль.

В печати того времени регулярно появлялись сообщения о кометах, которые были видны с территории России, нескольких довольно сильных землетрясениях, о загадочных явлениях и чрезвычайных происшествиях, вызванных неизвестными причинами. Все эти факты описывались их очевидцами скупо, но с неподдельной тревогой, — люди хотели знать, чем все они вызваны…

Остановимся особо на одном интересном оптическом явлении, которое наблюдалось над Брестом 22 февраля. Утром, когда стояла ясная погода, на северо-восточной стороне небосклона над горизонтом появилось светлое пятно, быстро менявшее подковообразную форму. Оно заметно перемещалось с востока на север, блеск его, сначала очень яркий, уменьшался, а размеры увеличивались. Через полчаса видимость пятна стала малой, а спустя еще полтора часа оно исчезло окончательно. Длина обеих ветвей была очень огромна.

Не напоминает ли нам этот случай сообщения о наблюдениях неопознанных летающих объектов, которые буквально захлестнули мир в последнее время?..

И все же наиболее неожиданные события предшествовали непосредственно состоявшейся вскоре катастрофе… Правда, здесь нужно сделать небольшое отступление, связанное со следующим обстоятельством…

В конце 1991 года на одной научной конференции в Санкт-Петербурге автор книги познакомился и имел беседу с известным «тунгусстником» — академиком Н. В. Васильевым. У нас невольно зашла беседа о приводимой ниже информации. Николай Владимирович сказал о ней следующее:

«Многие считают, что все эти события произошли до Тунгусской катастрофы, забывая о сдвиге нашего календаря по сравнению с 1908 годом примерно на две недели.