ЭКСПЕДИЦИЯ ФЛОРЕНСКОГО 1958 г.

В состав этой экспедиции, которую возглавил «специалист» по данному вопросу К. П. Флоренский, был приглашен любивший и знавший сибирскую тайгу, опытный геолог Б. И. Вронский, получивший за открытие месторождения золота на Колыме звание лауреата Государственной премии. Помимо него в состав экспедиции были откомандированы следующие сотрудники Комитета по метеоритам: астроном И. Т. Зоткин, минералог О. А. Алешкова, лаборанты Е. И. Малинкин и Т. М. Горбунова. В число участников экспедиции были зачислены также авторитетные ученые, интересовавшиеся проблемой Тунгусского метеорита, доктор химических наук П. Н. Палей, кандидат химических наук Ю. М. Емельянов, кандидат физико-математических наук С. А. Кучей. И, наконец, в экспедицию был приглашен известный нам К. Д. Янковский, бывший до этого участником одной из экспедиций Кулика.

Таким образом, в экспедиции Флоренского принимали участие специалисты высокой научной квалификации, что отличало ее от довоенных. Отметим и то, что ее участникам были выданы прекрасные карты, чего, естественно, не было и в помине у Кулика. Исследования были начаты в июле месяце и по своей продолжительности были рассчитаны на два месяца.

Экспедиция обследовала обширный район лесоповала и составила его карту. При этом ни в Южном болоте, ни в других местах не были обнаружены метеоритные кратеры. Окончательно была установлена термокарстовая природа встречавшихся там воронок. Одной из основных задач экспедиции являлось обнаружение мелкорассеянного метеоритного вещества, однако проведенные поиски распыленного мелкозернистого вещества железоникелевого метеорита дали отрицательные результаты. А найденные, например, в пробах почвы металлические вкрапления уже не приписывались метеориту, поскольку такие шарики были обнаружены и под Москвой, и под Петербургом, и в Антарктиде, и даже на океаническом дне. Это, как выяснилось, была обычная космическая пыль или фрагменты земного происхождения. Не обнаружив в районе катастрофы метеоритного вещества, члены экспедиции установили совершенно новое явление — аномально быстрый прирост деревьев.

Все эти обстоятельства заставили некоторых членов экспедиции Флоренского 1958 года прийти к заключению, что метеорит взорвался не при соприкосновении с Землей, а на некоторой высоте над поверхностью. Однако подобное заключение находилось в явном противоречии со всеми данными «классической» метеоритики. Дело заключалось в том, что все наблюдавшиеся до этого метеориты или сгорали в атмосфере, или, раскалываясь на части, выпадали отдельными кусками, или, наконец, проникали в толщу земной коры, соответственно образуя кратеры. Исследователям стало абсолютно ясно, что Тунгусский метеорит мог быть только каменным.

Что же касается теоретических исследований по проблеме Тунгусского метеорита, то наибольшей известностью в то время пользовалась, как уже говорилось выше, логичная идея, которую развивал и пропагандировал Е. Л. Кринов. Она базировалась на работах известного специалиста в области метеоритики И. С. Астаповича. Е. Кринов считал, что Тунгусское тело было типичным кратерообразующим метеоритом. При прохождении земной атмосферы с космической скоростью масса его составляла миллионы тонн. Метеорит, врезавшись в сухое торфяное болото, взорвался в южной части Большой котловины.

Взрывом были пробиты верхние слои почвы и вечной мерзлоты, благодаря чему подпочвенные грунтовые воды хлынули на поверхность и затопили кратер, образовавшийся от падения метеорита. Сухое болото превратилось со временем в топь глубиной до 8 метров, часть же торфяного покрова всплыла, образовав на болоте «острова». Обломки метеорита то ли сгорели в момент взрыва, то ли были разметаны по окружающим торфяным болотам, где их и невозможно было найти.